Update

Wordt Lennikse Gronckelman ‘Ereburger van Lennik’?

Als het van de Lennikse oppositie afhangt krijgt Lennik voor het eerst in 10 jaar weer een nieuwe ereburger. Gemeenteraadslid voor Lennik Kwadraat, Erik O stelt voor om de titel toe te kennen aan de Lennikse Belleman Emiel Walravens, alias Gronckelman. Als er van iemand kan gezegd worden dat hij jarenlang de gemeente in binnen- en buitenland gepromoot heeft, dat is het inderdaad wel de Lennikse Gronckelman. Het voorstel komt vanavond (24-04-24) op de Lennikse gemeenteraad.

Update: De gemeenteraad keurde woensdagavond unaniem het punt goed om dit jaar nog een nieuwe ereburger te kiezen, weliswaar zonder de voordracht van de Gronckelman onmiddellijk te steunen. “We kennen hem uiteraard allemaal en hij is een goede kandidaat. Maar er is een reglement dat stelt dat de kandidaten via de adviesraden moeten worden voorgedragen”, stelt schepen van Vrije Tijd Johan Limbourg (LB).Volgens de schepen was het voorstel van Erik O wel een goede wake-upcall om een lijst met mogelijke kandidaten op te stellen, waaruit later dit jaar dan een ereburger gekozen kan worden. “Zo kan elke burger nu nog een kandidaat insturen”, aldus de schepen.

Bestaan er nog adviesraden in Lennik?

Erik O: “Het is nu meer dan 10 jaar geleden dat de titel van “Ereburger van Lennik” nog werd toegekend. Dat gebeurde in 2013 nog met Godelieve Eeckhout, Cultuurmoeder van Lennik. Maar op 24 februari 2014 werd het reglement voor het ereburgerschap door de gemeenteraad aangepast waardoor deze eretitel alleen nog om de 6 jaar kan worden toegestaan, telkens op het einde van een legislatuur. Hiermee werd het praktisch onmogelijk om alle verdienstelijke Lennikenaren in de bloemetjes te zetten.”

Bij het einde van de vorige legislatuur werd er geen enkele kandidaat voorgedragen

“Toch meen ik dat een bruisende gemeente als Lennik de oude traditie opnieuw moet opnemen. Een kandidaat moet voor mij een belichaming zijn van de gemeente Lennik en er staan om Lennik bekend te maken op een positieve manier, zowel in het binnenland als in het buitenland. Deze persoon moet idealiter aanwezig zijn op alle belangrijke activiteiten in de gemeente en zelf ook activiteiten opzetten.”

Gronckelman

“Ik kwam terecht bij Emiel Roger Walravens beter gekend als onze “Gronckelman” of “De Belleman van Lennik”, want onze belleman is eigenlijk een deel van Lennik. Hij werd “benoemd” als Gronckelman in 2007 en sloot zich toen aan bij de nationale Gilde van de Bellemannen. Zijn hoofdopdracht was Lennik en zelfs het Pajottenland op de kaart te zetten. Inmiddels is hij gekend in België en organiseerde hij in Lennik zelfs het Belgische Kampioenschap voor Bellemannen. Naar zijn ‘Thuisroep’ werd steeds naar uitgekeken op speciale gebeurtenissen in Lennik.
Tevens was hij lid en bezieler in verschillende Lennikse verenigingen, ging hij op pelgrimstocht naar Santiago de Compostela en speelt hij in de kerstperiode telkens kerstliederen aan de kerststal buiten bij de Sint-Martinuskerk. Eigenlijk kan ik mijn lijstje nog langer maken, maar het is duidelijk dat ‘Miel’ de uitgelezen persoon is om deze titel te krijgen, want hij draagt Lennik op de juiste plaats, namelijk in zijn hart”, aldus Erik O.

Kritisch maar ludiek

Emiel Walravens blijft met zijn beide voetjes op de grond staan sinds hij vernam dat hij misschien ereburger van Lennik kan worden. “Natuurlijk zal ik blij zijn mocht de gemeente mij de titel van ereburger toekennen. Als het niet aangenomen wordt, ook goed, ik maak mij geen illusies. Misschien is de burgemeester mij minder gunstig gezind omdat ik in het verleden een aantal problemen kritisch maar ludiek hekelde in mijn roepen als belleman. Maar ludiek zijn en betrokken bij wat er leeft bij de Lennikenaren, dat is mijn taak," zegt de belleman en eigentijdse nar. "Ik zal er niet wakker van liggen, mocht ik niet verkozen worden. Veel ga ik er niet aan verliezen want er zijn toch geen grote voordelen aan verbonden geweest.”

Hoewel Emiel Walravens zich heel bescheiden opstelt, beseft hij zelf wel ook hoe belangrijk zijn rol als belleman voor zijn eigen gemeente en streek is geweest.

“Ja, het is juist dat ik veel heb gedaan voor Lennik en dat zelfs tot in Robin Hoods Bay. Op alle binnen- en buitenlandse bellemannen-kampioenschappen heb ik tijdens mijn ‘thuisroepen’ telkens Lennik en de streek op de kaart gezet. Op mijn bedevaarttocht heb ik mensen, zowat uit de hele wereld, ontmoet en die weten nu allemaal waar Lennik ligt. Ik haalde zelfs in Singapore de pers. Dus ik vind dat ik mij de ambassadeur van Lennik en het Pajottenland mag noemen. Na mijn roep, in de coronaperiode, hebben ze mij op Radio 2 zelfs een ‘influencer’ genoemd”.

Schoenmaker

“En mocht er een tegenkandidaat zijn, dan denk ik aan Jan de schoenmaker. Dat zou een goede kandidaat zijn, omdat hij rond zijn Lenniks Archief mensen samenbracht rond het Lennikse verleden. Ik kom zelf ook voor in al zijn films”, besluit Emiel.

De Gronckelman in de pers

Als persaandacht een belangrijk argument zou zijn om een kandidaat ereburger te doen aanduiden, dan spant Emiel Walravens wel echt de kroon in Lennik. En dan kunnen wij maar terug gaan tot in 2009 :