De Gentse Belleman Jean-Pierre Van De Perre is vrijdagmorgen overleden op 70-jarige leeftijd. Jempi, zoals iedereen hem noemde, won in 2016 het Belgische kampioenschap Bellemannen in Gooik. Hij nam een jaar later ook deel aan het kampioenschap in Lennik waar hij als derde eindigde.
Jempi begon in 1993 als Belleman en in 2016 promoveerde hij tot eerste Belleman van Gent. Bij plechtige momenten deed Van de Perre als Belleman een ‘roep’ of aankondiging. Hij was dan ook aanwezig bij elke opening van de Gentse Feesten, kermissen en herdenkingen. In 2009 leerde Vlaanderen hem ook kennen dankzij het programma "The block". Daar was hij de schrik van de kandidaten, want telkens zijn bel weerklonk moesten de te verbouwen kamers afgewerkt zijn.
De Lennikse Gronckelman was een goede vriend geworden van Jempi. “Het was een goede en prachtige belleman, anders word je geen kampioen. Het was een echte verteller en hij sprak perfect Gents. Wat misschien niet iedereen weet, is dat hij een fervente aanhanger van oldtimers was en rond reed in een VW Kever. Hij kon ook oude fietsen tot in de perfectie herstellen. Hij gaf ons met de Meester-Schrijnwerkers, een rondleiding in Gent en deed daar op het stadhuis speciaal voor mij een roep.”
Lees verder onder deze foto
In 2016 werd Jempi de beste op het kampioenschap in Gooik waar de plaatselijke belleman Wim Beeckmans gastheer was. “Op mijn afscheid als Belleman in 2019 was Jempi aanwezig als vertegenwoordiger van de Gilde van de Bellemannen. We hebben ons na de optocht nog goed geamuseerd in De Cam. Het was een echte humorist. We hadden hem graag nog gaan bezoeken maar dat kon niet waardoor de contacten beperkt bleven tot mails. Hij bracht zijn laatste dagen door met uitzicht op de drie Gentse torens, die hij zo graag zag.”
Hieronder draagt Jempi het champetter-uniform waarmee hij in Gent ook naar buiten kwam. Op de kampioenschappen stak hij zich altijd in zijn gala-uniform.
