Toen Hamik op de luchthaven niet kon meevliegen naar Italië, dreigde zijn deelname aan een Europese vakwedstrijd in het water te vallen. Zijn vader besloot hem zelf te brengen: een autorit van 1.200 kilometer, de hele nacht door. Enkele dagen later behaalde de leerling van GO! Campus Ledebaan – Hotelschool Aalst samen met zijn Slowaakse wedstrijdpartner een bronzen medaille.
Hambardzum Manukyan, op school bekend als Hamik, volgt het zesde jaar Restaurant-Keuken. Samen met drie medeleerlingen zou hij op maandagavond 2 november vanuit Charleroi naar Bologna vliegen voor de internationale AEHT-wedstrijden in Ferrara. Die brengen jonge talenten uit Europese hotel- en toerismescholen samen.
De leerlingen waren al ingecheckt toen bij de laatste controle bleek dat Hamik niet kon meereizen. Zijn medeleerlingen vertrokken naar Italië. Voor hem werd het plots onzeker of hij nog aan de wedstrijd zou kunnen deelnemen.
Er volgden telefoontjes tussen de familie, de directeur en de begeleidende leerkrachten. Diezelfde avond nam zijn vader een bijzondere beslissing: hij zou zijn zoon met de wagen naar Italië brengen. Zijn echtgenote en Hamiks twee zussen reisden mee.
Na een nachtelijke rit van 1.200 kilometer bereikten ze dinsdag 3 november rond de middag hun bestemming. Hamik kon alsnog aansluiten en deelnemen.
Voor de school maakt die inzet heel concreet wat ouderbetrokkenheid kan betekenen. De begeleidende leerkrachten bedanken zijn vader uitdrukkelijk voor de grote inspanning en het vertrouwen dat eruit spreekt.
“Het toont hoe belangrijk de steun van ouders is om onze leerlingen kansen te geven en hun dromen waar te maken”, schrijven ze in hun terugblik op de reis.
In Ferrara vormde Hamik voor de cocktailwedstrijd een duo met een leerlinge uit Slowakije. Ze konden goed samenwerken en behaalden samen brons. Internationale samenwerking vormt een vast onderdeel van de AEHT-wedstrijden: deelnemers werken met studenten uit andere landen, met Engels als voertaal. Naast vakkennis spelen communicatie en teamwerk dus een belangrijke rol.
Ook medeleerlingen Ceylan, Ilyas en Jarno vertegenwoordigden Hotelschool Aalst. De delegatie werd begeleid door chef Maras en chef Matton. Zij kijken met waardering terug op de inzet van de leerlingen, de fijne groepssfeer en het wederzijdse respect.
Hamik kijkt intussen vooruit. Hij wil volgend schooljaar het specialisatiejaar Kok volgen aan Hotelschool Aalst en hoopt in 2027 opnieuw te kunnen deelnemen, deze keer in Culinary Arts. De volgende editie vindt plaats in Antwerpen. Een nieuwe ambitie, na een wedstrijdavontuur waarin zijn familie hem letterlijk op weg hielp.
GO! scholengroep Dender
Kwaliteitsvol, toekomstgericht en inclusief onderwijs voor iedereen is de kern van GO! scholengroep Dender. Vanuit bijna 40 (onderwijs)instellingen ondersteunen we dagelijks meer dan 10.000 leerlingen en meer dan 8.000 cursisten in hun leer- en groeiproces. Dat doen we samen met meer dan 2.500 geëngageerde collega’s die zich met overtuiging inzetten voor sterk onderwijs.
