Ondanks het gure herfstweer zakten zaterdagavond zo’n 2.000 carnavalisten af naar de Grote Markt van Aalst voor de verkiezing van Prins Carnaval 2027. Timothy Persoons en Kenny Baele brachten elk een eigen show vol humor, muziek en carnavalssfeer. Uiteindelijk trok Timothy Persoons aan het langste eind. Met 885 punten mag hij zich de 73ste Prins Carnaval van Aalst noemen.
Storm Austen had de stad nog maar net achter zich gelaten of de Grote Markt maakte zich op voor een nieuwe stormloop, dit keer in het teken van carnaval. Het slechte weer hield heel wat feestvierders niet tegen om de verkiezingsavond bij te wonen.
Afscheidnemend prins Joshy De Troch heette het publiek welkom en benadrukte dat het Aalsterse carnaval zich niet door regen en wind laat tegenhouden. “Gelijk welk weer het is, het kan ons niet schelen, want wij zijn vastelauved”, klonk het bij de start van een avond waarop beide kandidaten alles uit de kast haalden.
Timothy Persoons laat de Grote Markt ontploffen
Met de slogan ‘As de mert ontploft: confetti in de locht’ zette Timothy Persoons meteen de toon. In acht nummers bracht hij een ode aan de Aalsterse carnavalisten, de carnavalsgroepen en de Grote Markt, waar de stoet na een lange tocht haar feestelijke apotheose beleeft.
Timo, die in 2024 al eens een gooi deed naar de prinsentitel, had toen een ‘noige’ show beloofd. Dit jaar ging hij nog een stap verder. Met een verzorgd decor, videobeelden en een vleugje artificiële intelligentie bouwde hij een wervelende voorstelling op. De honderden confettikanonnen tijdens de finale zorgden voor een uitbundig slot.
Kenny Baele brengt de ziel van carnaval
Ook Kenny Baele wist het publiek mee te nemen in zijn carnavalsverhaal. Onder de titel ‘Carnaval hangt in de locht’ liet hij in vijf nummers zien hoe Aalst zich opmaakt voor de hoogdagen en uiteindelijk afscheid neemt van carnaval met de popverbranding.
Dirk Martens en de andere Aalsterse standbeelden vormden de rode draad doorheen zijn show. Met veel enthousiasme, humor en de nodige ongepolijste Aalsterse charme bracht Kenny de verschillende facetten van het feest tot leven.
Joshy neemt afscheid met een persoonlijke noot
Na de twee shows was het tijd voor Joshy De Troch om zijn prinsenjaar af te sluiten. Dat deed hij met een bijzonder afscheidslied waarin hij terugblikte op een jaar waarin een kinderdroom werkelijkheid werd.
“Het was een eer. De scepter blijft, de prins verdwijnt. Oilsjt, merci!”, klonk het ontroerend op de Grote Markt.
Daarna volgde nog een verrassing. Joshy trok zijn prinsenmantel uit en onthulde een trui met daarop een foto van zijn zoontje Cas en de vraag ‘Wie waster Prinsj?’. Cas was het afgelopen jaar vaak aan zijn zijde te zien in zijn eigen prinsenkostuumpje. Wie weet groeit ook bij hem de carnavalsdroom verder.
Timo haalt het met 885 punten
Toen de uitslag van de kennisproef en de juryscores bekendgemaakt werd, bleek Timothy Persoons op beide onderdelen een voorsprong te hebben opgebouwd. Hij eindigde met 885 op 1.000 punten. Kenny Baele behaalde 740 punten en eindigde als tweede.
Kenny bleef sportief onder de uitslag. “Ik heb genoten en dat pakken ze me nooit meer af. Aalst, proficiat met jullie prins!”, reageerde hij.
Voor de 42-jarige Timothy Persoons, accountmanager en lid van carnavalsgroep De Zwiejtzoel’n, volgde een emotioneel moment. Even was hij sprakeloos. “Ik ben grosj en fier, een dikke merci. En nu ga ik een pintje drinken!”, besloot de kersverse prins.
Ook burgemeester Christoph D’Haese bedankte iedereen die ondanks het slechte weer naar de Grote Markt was afgezakt. Hij sprak bovendien zijn waardering uit voor de vijf veiligheidsdisciplines die de voorbije 24 uur intensief aan het werk waren.
“Door de wind en door de regen hebben de carnavalisten weer laten zien wat ze waard zijn. Een welgemeende dankjewel aan iedereen die het gure weer trotseerde. We gaan doorweekt maar tevreden naar bed: Aalst heeft een nieuwe Prins Carnaval.”
Foto: © Kirsten Segaert