Geraardsbergen heeft sinds zaterdag 24 oktober een gemeentelijk vrijwilligerskorps dat de hulpdiensten kan ondersteunen bij noodsituaties. Tijdens de officiële lancering ondertekenden 25 vrijwilligers de afsprakennota. Daarmee engageren ze zich om de stad en haar inwoners te helpen wanneer zich een crisis voordoet.
Het vrijwilligerskorps maakt deel uit van het Vlaamse programma ‘Gemeentelijke Vrijwilligerskorpsen’, dat werd goedgekeurd door de Vlaamse Regering. Voor de opstart kon de stad rekenen op de ondersteuning van het Rode Kruis en de Federale Dienst van de Gouverneur van Oost-Vlaanderen.
De vrijwilligers zijn inwoners van Geraardsbergen die een EHBO-opleiding hebben gevolgd. Ze kunnen worden ingezet om de hulpdiensten bij te staan bij onder meer stormschade, wateroverlast en langdurige stroomuitval. Via een digitale crisistool kunnen ze snel worden opgeroepen wanneer hun hulp nodig is.
Voorbereid op crisissituaties
De officiële start werd gekoppeld aan een vormingsvoormiddag over noodplanning en crisisbeheer. De deelnemers maakten kennis met de verschillende disciplines die betrokken zijn bij de aanpak van noodsituaties en kregen meer uitleg over hun toekomstige taken en verantwoordelijkheden. Nadien ondertekenden ze de afsprakennota, waarmee hun engagement officieel werd vastgelegd.
Burgemeester Fernand Van Trimpont benadrukt het belang van de nieuwe vrijwilligerswerking. “Met de officiële opstart van dit vrijwilligerskorps zetten we een belangrijke stap in de verdere versterking van onze noodplanning. Dankzij de inzet en betrokkenheid van deze vrijwilligers kunnen we sneller en efficiënter reageren wanneer zich noodsituaties voordoen”, klinkt het.
Met het nieuwe korps wil Geraardsbergen de lokale hulpverlening versterken en de samenwerking tussen vrijwilligers en professionele hulpdiensten verder uitbouwen. Zo kunnen inwoners ook in moeilijke omstandigheden op extra ondersteuning rekenen.