Gouverneur van Oost-Vlaanderen Carina Van Cauter bracht op dinsdag 13 oktober een bezoek aan Geraardsbergen. Tijdens een overleg met het stadsbestuur kwamen verschillende belangrijke lokale uitdagingen aan bod, waaronder veiligheid, dringende geneeskundige hulpverlening, wateroverlast en de bereikbaarheid van de stad.
Het college van burgemeester en schepenen, de voorzitter van de gemeenteraad, het managementteam van het lokaal bestuur en de korpschef ontvingen de gouverneur op het stadhuis. Het bezoek bood de gelegenheid om lokale aandachtspunten rechtstreeks onder haar aandacht te brengen.
Op de agenda stonden onder meer de toekomst van de politiezone, de organisatie van de dringende geneeskundige hulpverlening, de bereikbaarheid van Geraardsbergen, de overstromingsproblematiek en het sluizencomplex. Ook de beschikbare ruimte voor bedrijvigheid vormde een belangrijk gespreksonderwerp.
Luisteren naar wat lokaal leeft
Het bezoek maakt deel uit van een rondgang waarbij gouverneur Carina Van Cauter alle 55 steden en gemeenten van de provincie bezoekt. Met die ontmoetingen wil ze de samenwerking met de lokale besturen versterken en een beter zicht krijgen op de uitdagingen waarmee zij dagelijks worden geconfronteerd.
“Lokale besturen staan het dichtst bij de burger en spelen een cruciale rol in het aanpakken van maatschappelijke vraagstukken”, aldus de gouverneur. “Net daarom is het belangrijk om ter plaatse te luisteren naar wat er leeft en samen te zoeken naar oplossingen.”
De gouverneur wil als vertegenwoordiger van de federale en Vlaamse overheid de verbinding tussen de verschillende bestuursniveaus versterken. Daarbij kunnen lokale ervaringen volgens haar ook waardevolle inzichten opleveren voor het hogere beleid.
Dringende medische hulpverlening blijft prioriteit
Burgemeester Fernand Van Trimpont benadrukte dat het bezoek een belangrijke gelegenheid was om verschillende bezorgdheden van de stad aan te kaarten. Vooral het behoud van de dringende geneeskundige hulpverlening in Geraardsbergen blijft voor het stadsbestuur een belangrijk aandachtspunt.
“We hebben het bezoek van de gouverneur aangegrepen om verschillende lokale vraagstukken op tafel te leggen. Zo hadden we het onder meer over het belang van het behoud van de dringende geneeskundige zorg in Geraardsbergen. De gouverneur zal het dossier ook meenemen in bovenlokale overlegmomenten. Voor onze inwoners en de brede regio blijft dit een absolute prioriteit”, verklaarde de burgemeester.
Bezoek aan de UNAL-site
Het programma werd afgesloten met een bezoek aan Kringwinkel Zuid-Oost-Vlaanderen op de UNAL-site. Die locatie maakt deel uit van een provinciaal masterplan waarin ruimtelijke ordening, mobiliteit en waterbeheer langs de Dender centraal staan.
De site illustreert hoe ruimte voor economische activiteiten en ruimte voor water met elkaar kunnen worden verzoend. Het zijn thema’s die ook voor Geraardsbergen van groot belang zijn, onder meer met het oog op de toekomstige ontwikkeling van de stad en het beperken van de gevolgen van wateroverlast.
Burgemeester Van Trimpont onderstreepte tot slot het belang van samenwerking tussen de verschillende overheden. “Als lokaal bestuur ben je maar zo sterk als de samenwerking die je uitbouwt met andere overheden. We hebben elkaar nodig om uitdagingen aan te pakken en kansen te creëren voor onze stad. De krachten bundelen tussen alle bestuursniveaus is daarbij essentieel”, besloot hij.
