Na jaren van bezwaarprocedures en juridische stappen heeft het buurtcomité van de Kareelstraat eindelijk gelijk gekregen: de Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft de vergunning voor de geplande waterzuiveringsinstallatie (KWZI) vernietigd. De beslissing komt er omdat het project op deze locatie onzorgvuldig werd onderzocht en ernstige tekortkomingen vertoonde op vlak van ruimtelijke planning, waterhuishouding en milieueffecten.
Buurtbewoners winnen beroep na jarenlange strijd
Buurtcomité: "Belangrijk om te benadrukken: een KWZI in Bellingen is noodzakelijk. Dit project maakt deel uit van een bredere strategie om de waterzuivering in het Pajottenland drastisch te verbeteren. Echter, het vorige gemeentebestuur van LVB heeft van meet af aan fel aangedrongen op deze specifieke locatie, zonder voldoende onderzoek te doen naar alternatieve locaties die mogelijk beter geschikt zijn en beslissingen genomen tijdens de lopende beroepsprocedure zonder hiermee rekening te houden. Dit heeft geleid tot een jarenlange strijd, die met een grondiger en meer objectieve aanpak vermeden had kunnen worden."
"Als buurtcomité betreuren wij vooral het feit dat deze kwestie zo lang heeft aangesleept. Wij zijn absoluut voorstander van een goed werkend waterzuiveringssysteem, maar dan op een locatie die doordacht en verantwoord gekozen is. Indien er van in het begin beter was geluisterd naar de terechte bezwaren van omwonenden en experts, dan had er intussen al een degelijk alternatief kunnen zijn. Dit jarenlange juridische getouwtrek heeft niet alleen onze gemeenschap onnodig belast, maar ook de vooruitgang in waterzuivering vertraagd – en dat is bijzonder spijtig."
"De vergunning werd vernietigd omdat het onderzoek van Aquafin op verschillende punten tekortschoot:
• Er werd niet goed onderzocht of deze locatie wel geschikt was. De vergunning werd toegekend, maar er is nooit degelijk aangetoond waarom dit project in deze buurt moest komen.
• De impact op de bestaande waterlopen was onduidelijk.
• Het risico op overstroming werd onderschat waardoor de kans op wateroverlast in de buurt vergroot.
• De milieueffecten werden onvoldoende onderzocht. Het rapport hield geen rekening met het grotere geheel: de impact van dit project in combinatie met andere omgevingsfactoren werd niet goed bestudeerd."
"De bal ligt nu in het kamp van Aquafin en het Vlaams Gewest. Zij moeten de eerste stap zetten en we hopen dat dit een onderzoek wordt naar betere alternatieve locaties – die al gekend zijn – in plaats van opnieuw tijd en middelen te verspillen aan deze onaangepaste locatie. Dit dossier heeft al jaren aangesleept en het zou onverantwoord zijn om opnieuw hetzelfde pad te bewandelen."
"Wij hopen dat er snel een oplossing gevonden wordt die wel op een verantwoorde manier bijdraagt aan waterzuivering, zonder de leefkwaliteit en veiligheid van omwonenden in het gedrang te brengen en zonder in te boeten op de effectiviteit en kwaliteit van de waterzuivering zelf."
Zie ook: Weerstand