Pepingen heeft via het Europese LEADER-programma een subsidie van 48.685 euro binnengehaald voor een innovatief vergroeningsproject aan het gemeentehuis. Het dossier behaalde een sterke eindscore van 74,95 procent en werd positief beoordeeld door zowel de expertengroep als de Lokale Actiegroep (LAG).
Het project voorziet in de aanleg van een zogenaamde Living Wall, een vegetatiewand op de zijgevel van de noodwoning aan de Ninoofsesteenweg 114. Daarbij worden de bestaande asbesthoudende leien vervangen door een groene gevel. Daarnaast worden ook de plantenborders op het gemeenteplein opnieuw ingericht en verder vergroend.
Volgens eerste schepen Kristof De Cuyper (foto onder), bevoegd voor ruimtelijke ordening en milieu, zal het project niet alleen het straatbeeld verfraaien, maar ook bijdragen aan meer biodiversiteit, klimaatadaptatie en een aangenamere leefomgeving voor de inwoners.
De expertengroep prees vooral de innovatieve aanpak en de voorbeeldfunctie van het project. Ook de combinatie van vergroening, biodiversiteit en klimaatmaatregelen werd als een belangrijke meerwaarde beschouwd. Wel adviseren de experten om tijdens de verdere uitwerking blijvend aandacht te besteden aan duurzaam beheer, biodiversiteit en de technische uitvoering van de groengevel.
Ook de samenwerking met sociale tewerkstellingsorganisatie vzw Kiemkracht werd positief geëvalueerd. Volgens de beoordelaars kan het project niet alleen de publieke ruimte aantrekkelijker maken, maar ook inwoners inspireren om zelf werk te maken van meer vergroening.
Burgemeester Peter Van Cutsem (foto onder) spreekt van een belangrijke erkenning voor het gemeentebestuur. Dankzij de Europese subsidie kan Pepingen investeren in een duurzaam project dat bijdraagt aan meer biodiversiteit, een klimaatbestendige openbare ruimte en een hogere leefkwaliteit. Dat het dossier bovendien hoog scoorde bij de experten, bevestigt volgens hem de keuze voor duurzame investeringen met een meerwaarde voor de hele gemeente.
Met de aanleg van de vegetatiewand en de vergroening van het gemeenteplein wil Pepingen de gevolgen van warme periodes beter opvangen, regenwater efficiënter beheren en extra kansen creëren voor planten, insecten en andere nuttige diersoorten.
Dankzij de toegekende subsidie zet Pepingen opnieuw een stap richting een groener, duurzamer en toekomstbestendig openbaar domein.