Tijdens het weekend van 5, 6 en 7 oktober is iedereen uitgenodigd er kennis te komen maken met het verruimde aanbod en de culinaire activiteiten van de Flavor Shop. Deze unieke zaak is eigenlijk ontstaan uit een droom van zaakvoerder Birger Vanacker.
“Het idee ontstond in 2012 toen we in Avignon in de Provence een winkeltje, afgeladen vol met kruiden, binnen liepen. Toen we weer thuis waren had ik een droom, ik schoot wakker en besloot een kruidenwinkel te openen. Ik werkte toen nog voor Delhaize. De vraag was: hoe pak je dat aan? Ik nam er een jaar voor om in 2013 vanuit onze living in bijberoep een webshop te beginnen. We voerden kruiden in uit Frankrijk. Maar hoe krijg je dat hier verkocht? We deden enkele marktjes aan en kregen goede reacties. In 2014 opende ik voor de fun een kleine winkel op vrijdagavond, zaterdag en zondagmorgen en als we tijd hadden.”
“Onze klanten reageerden positief en er kwam meer en meer vraag naar pakjes. Ik bleef producten zoeken, die je niet op een ander vindt. Als hobbyhok wil je steeds met nieuwe ingrediënten werken”, vertelt Birger.
Gin
Intussen was de gin hype ontstaan en er kwam vraag naar botanicals om meer smaakvariatie te brengen. “Ons aanbod groeide alsmaar en we keken uit naar een groter pad waar we onze winkel konden onderbrengen maar waar we ook onze workshops konden laten door gaan. Toen zijn we op een oude boerderij gestoten. Jos Sluys van het kasteel Saffelberg zette er zijn schouders onder. We kregen bij de inrichting veel vrijheid waardoor we het pand naar onze hand konden zetten. Maar ondertussen moesten we onze groeiende winkel tijdelijk onderbrengen aan de rotonde in Gooik.”
“We gaan veel verder dan het verkopen van producten die de mensen niet kennen. We houden workshops en demo’s om de producten voor te stellen en te leren gebruiken. Je kan hier van alles proeven, daarom staan er altijd geopende flessen en verpakkingen. De mensen weten op die manier waar ze mee naar huis gaan. We helpen hen door onze adviezen te leren genieten en af en toe brainstormen we samen met de klant. We hebben nu een bar waar er kan geproefd worden van de alcoholen maar ook van thee, ik volg een cursus theesommelier.
Gesloten Pajotten
De Flavor Shop werd snel een begrip in heel het Pajottenland. “Ze zeggen dat de Pajot een gesloten karakter heeft, maar daar heb ik als inwijkeling echt niets van ondervonden. We hebben hier iets unieks neer gezeten daar komen de mensen naar kijken. Ik zet hier graag productjes met ‘een hoekje af’, zoals ananasconfituur met munt. Het zijn producten die zo artisanaal mogelijk zijn gemaakt, liefst puur natuur.”
Het pand langs de Edingsesteenweg in Gooik leent zich goed voor workshops maar ook voor buitenactiviteiten zoals barbecues en picknicks. “We denken ook aan workshops voor bedrijven of scootertours waarbij we de ingrediënten gaan ophalen bij de producenten om ze hier klaar te maken”, besluit Birger.
Zie ook:
https://www.persinfo.org/nl/nieuws/artikel/nieuwe-flavor-shop-is-referentie-voor-de-gastronomen-en-fijnproevers/36258