Het is een jaarlijkse gewoonte geworden. Na een kleine 200 km eindigde de Gooikse Pijl voor profs vandaag opnieuw in een massaspurt. En het waren drie renners met snelle benen die nadien het podium opstapten. Max Kanter van XDS Astana haalde het voor de Nederlander Frits Biesterbos van Team Picnic PostNL en onze landgenoot Jordi Meeus van Red Bull – Bora – HansGrohe.
Voor het derde jaar op rij vertrok het peloton aan Belleheide Sports & More in Roosdaal. Na de doortocht door Onze-Lieve-Vrouw-Lombeek reden de renners naar de rotonde in Gooik. Vanaf dat punt kwamen ze op de lokale omloop die liep via Leerbeek, Oetingen, Vollezele, Denderwindeke en zo langs het Waterkasteel naar Strijland. Na negen rondes lag de aankomststreep in de Strijlandstraat.
Vier renners kleurden het grootste deel van de wedstrijd: Jonas Rutsch van Lotto – Intermarché, Victor Vercouillie van Team Flanders – Baloise, Gilles Dockx van Aarco en Mike Teunissen van XDS Astana. Het viertal fietste een dikke minuut bij mekaar, maar op een 40-tal km van het einde rekende het peloton hen in. Zie foto hieronder.
Op iets meer dan 30 km ondernamen Johan Meens en Victor Hannes van Aarco een uitvalspoging. De grote groep liet hen begaan, maar op enkele kilometers voor de eindstreep strandde ook hun ontsnapping. De sprintersploegen posteerden hun rappe mannen vooraan en aan de meet rekende Max Kanter dus af met de rest van het peloton.
De massaspurt: Kanter (helemaal rechts) haalt het, tweede van rechts (half verscholen) rijdt Jordy Meeus naar de derde plaats, en links van hem Frits Biesterbos, die tweede eindigde.
Beelden van de ploegvoorstellingen, op een rij: Max Kanter, Jordi Meeus en Søren Wærenskjold tekenen het startblad.
Andere sfeerbeelden in de kolom hiernaast.