Vlaanderen nam vorig jaar 6.500 dieren in bescherming

De Vlaamse diensten voor dierenbescherming hebben vorig jaar 6.563 dieren in bescherming genomen omdat ze door hun eigenaars mishandeld of verwaarloosd werden. Dat zijn zo’n 18 dieren per dag, elke dag. Het aantal in beslag genomen dieren is op 6 jaar tijd met bijna +60% gestegen. In dezelfde periode is ook het aantal boetes verdubbeld. Vlamingen hebben steeds meer vertrouwen dat ze dierenleed kunnen melden en dat daar ook iets aan gedaan zal worden. “Wie niet horen wil, moet voelen. Wie niet goed voor dieren zorgt, mag die dieren ook niet meer houden”, zegt Vlaams Dierenminister Weyts. “Sommigen hebben nog altijd niet door dat we in Vlaanderen dierenwelzijn ernstig nemen”.

Recordaantal boetes voor dierenmishandeling en -verwaarlozing in 2025

Vlaams Dierenminister Ben Weyts werkt al sinds 2014 aan een volwaardig dierenwelzijnsbeleid. Op federaal niveau was het een vergeten restbevoegdheid, maar op Vlaams niveau werd het budget meer dan vertienvoudigd en het aantal personeelsleden verdrievoudigd. Er werden doortastende en zichtbare beslissingen genomen voor meer dierenwelzijn. Vlaanderen nam afscheid van achterhaalde praktijken en er kwamen ook strenge straffen voor dierenbeulen. Het dierenbeleid kreeg kortom veel meer geloofwaardigheid en dat betekent dat Vlamingen ook sneller melding maken van dierenleed: ze hebben nu meer dan vroeger het vertrouwen dat er iets zal gebeuren met een melding. Daarnaast zijn de meldingspunten duidelijker geworden en is de bewustwording bij de politiediensten sterk toegenomen.

Doortastend dierenbeleid
De diensten van Dierenminister Ben Weyts hebben vorig jaar maar liefst 7.415 meldingen en klachten over dierenleed binnengekregen. Dat is een stijging van +32,5% sinds 2020. Het is natuurlijk niet zo dat er in Vlaanderen steeds meer dierenleed is: Vlamingen zijn er wel steeds gevoeliger voor en vinden ook sneller de weg naar de Vlaamse Overheid. De diensten van Dierenminister Ben Weyts gaan dan ook actief aan de slag met elke klacht. De resultaten liegen er niet om: er werden vorig jaar 5.967 controles uitgevoerd, die resulteerden in 1.095 waarschuwingen en 841 processen-verbaal. Daarnaast werd er een recordaantal van 566 boetes uitgeschreven, meer dan een verdubbeling (+183%) in 6 jaar tijd. Samen met de politiediensten voerde Dierenwelzijn Vlaanderen ook 822 inbeslagnames uit, wat betekent dat gemiddeld meer dan 2 keer per dag werd besloten om dieren in bescherming te nemen. Het ging in totaal om 6.563 dieren, een stijging van +58% sinds 2020. In 4 op de 10 gevallen gaat het om pluimvee, gevolgd door honden (20%), katten (11%) en vogels (10,5%). Van alle inbeslaggenomen dieren wordt 91,5% ondergebracht in een asiel, waar vrijwilligers op zoek gaan naar een nieuw thuis voor de dieren. En ook in de slachthuizen is er controle: in 2025 werd er 244 keer een melding door de aanwezige dierenartsen overgemaakt aan Dierenwelzijn Vlaanderen, die vervolgens de melding onderzoeken.

Verdomde plicht
“We zijn op steeds meer plaatsen aanwezig en we aarzelen niet om kordaat in te grijpen overal waar nodig”, zegt Weyts. “Het is onze verdomde plicht om vermijdbaar dierenleed ook echt te vermijden. Onze Vlaamse samenleving is niet meer bereid om gewoon toe te kijken als dieren mishandeld worden.”

Tabellen: Aantal inbeslagnames

Tabel: Aantal boetes

 Tabel: Aantal meldingen