Jarenlang hebben Catherine Van den Abeele en Rik (Henri) Ryckaert uit de Zeelmakersstraat de Sint-Barbarakapel onderhouden. Rik is ondertussen op 92-jarige leeftijd overleden en voor Catherine is het te zwaar geworden.
“Ik weet niet zo goed meer hoe lang we ingestaan hebben voor het onderhoud van de kapel maar zeker minstens 15 jaar. Het was Piet Borremans, toenmalig voorzitter van de Masiuskring, die ons vroeg om voor de kapel te zorgen. Mijn echtgenoot had een zeer grote interesse voor erfgoed, want hij was lid van heemkundige verenigingen in Ukkel, Lennik, Gooik en Sint-Pieters-Leeuw”, vertelt Catherine, die afkomstig is uit Vlezenbeek. Volgens de huidige voorzitter van de Masiuskring hebben Rik en Catherine zeker 25 jaar ingezet voor de kapel.
“Jaarlijks wasten we de bloemen en maakten we de kapel schoon. Mijn man ruimde buiten de gevallen takken op. Maandelijks plaatsten we een kaars en rond Kerstmis zorgden we er voor dat er altijd licht was in de kapel. Rik heeft ook het beeld van de heilige Barbara behandeld tegen houtworm en het mooi herschilderd. We deden dat graag omdat we christelijk zijn opgevoed.”
Sint-Jozef
In het kapel staat er ook een beeldje van de heilige Jozef. “Op een dag vonden we dat beeldje bij de kapel. We hebben het bij dat van de heilige Barbara geplaatst. We hebben er ook mooie bloemen bij gezet, die mijn schoonzus uit Spanje mee bracht”, gaat Catherine verder. “Soms werden er ook door andere mensen kaarsen geplaatst.”
Kauwgom
Een kapel, die op een landelijke plek plaatst staat, lijdt al eens onder vandalisme. Dat ondervonden ook Rik en Catherine jaren geleden. “We wilden het deurtje openen maar dat lukte niet omdat het sleutelgat vol zat met kauwgom. Mijn man heeft er de vader van schoenmaker Jan bij gehaald. Samen hebben ze het deurtje los gevezen om het slot te kunnen vervangen.”
Opvolging
Catherine kan niet meer instaan voor het onderhoud van de kapel omdat ze niet op eigen kracht naar ginder kan begeven. “Ik hang voor vervoer af van mijn kinderen en hoop dat iemand het onderhoud van ons kan overnemen.”