Tijdens de coronaperiode kreeg het OCMW Pepingen van de Vlaamse Regering 5.541 euro om de meest kwetsbare doelgroepen in de gemeente een financieel duwtje in de rug te geven. Pepingen zette dit om in cadeaubonnen die ingewisseld konden worden bij de lokale handelaars. Uit een financiële verantwoording blijkt dat Pepingen bijna 25% van de voorziene subsidie niet uitgaf. Vlaanderen vraagt het ongebruikte saldo op.
“Met deze subsidie wilde de Vlaamse regering de koopkracht verhogen van kwetsbare doelgroepen - meer bepaald huishoudens die in financiële armoede verkeren of die als gevolg van de coronacrisis in financiële moeilijkheden terecht dreigen te komen. Op zich een zeer goede zaak want daarmee kreeg ook de lokale economie, die evenzeer sterk door de coronacrisis getroffen werd, een mooie impuls”, verduidelijkt cd&v raadslid Peter Van Cutsem.
Terugbetaling subsidie
“Vlaanderen vorderde ongeveer 25% van de subsidie terug van de gemeente. Door nader onderzoek stelden we vast dat het saldo van 1.331 euro van de voorziene subsidie ongebruikt bleef”.
“In plaats van boven op de Vlaamse subsidie een extra gemeentelijke financiële impuls te voorzien, verkoos de meerderheid om het risico te lopen om een deel van de subsidies te mislopen. Tijdens de behandeling van het subsidiereglement in de OCMW-raad van september 2020 merkten we het mogelijke probleem al op maar onze opmerking kende geen gehoor”, stelt cd&v Pepingen.
“De politiek verantwoordelijken schoten hier duidelijk tekort. Het is bedroevend te moeten vaststellen dat de gemeente Pepingen op zo’n manier subsidies voor kwetsbare gezinnen en alleenstaanden door de vingers liet glippen. Wij roepen op om in de toekomst dergelijke dossiers correct en transparant op te volgen. Zeker met bijzondere aandacht als het gaat om het welzijn en de koopkracht van doelgroepen die hard getroffen zijn geweest. Voor Pepingen zou het om meer dan 200 huishoudens gaan want volgens statistieken waren 1 op 8 gezinnen financieel kwetsbaar tijdens de coronaperiode”, besluit cd&v fractieleider Peter Van Cutsem.