Een van de vermoedelijke daders van een reeks brutale homejackings in het Pajottenland en Waals-Brabant heeft zich vanmorgen voor de rechter moeten verantwoorden. Het parket van Halle-Vilvoorde eist maar liefst 15 jaar cel tegen de amper 19-jarige verdachte, maar de openbaar aanklager sprak klare taal: “Dit is een strenge en zware straf, maar u verdient dit ook. Gelukkig zijn de slachtoffers er levend uit gekomen, want dit had ook een assisenzaak kunnen worden.” Bij een van de feiten moest een 8-jarige jongen toezien hoe zijn grootvader verschillende messteken kreeg toegediend. Een ander slachtoffer belandde in een coma toen hij meermaals met een ijzeren staaf op het hoofd werd geslagen.
De 19-jarige verdachte kwam twee jaar geleden vanuit Marokko naar Europa, maar hij belandde in de criminaliteit toen zijn verblijfstoestand niet geregulariseerd raakte. Hij werd in juni van dit jaar al veroordeeld tot 18 maanden cel voor een reeks diefstallen in 2016 en 2017. Zijn advocaat pleitte vanmorgen dan ook voor een opslorping omdat de homejacking in dezelfde periode plaatsvonden. Het openbaar parket ging daar niet mee akkoord. “Dit waren diefstallen op de openbare weg”, zei de substituut-procureur van het parket Halle-Vilvoorde. “Dit gaat toch om andere feiten en daarenboven is 18 maanden cel is geen gepaste straf.”
Schedelbreuk
De reeks homejackings begon eind november 2016 in Beersel. Toen drong de beklaagde samen met een minderjarige kompaan een woning binnen. De bewoonster werd bedreigd met een mes, alsook haar dochter die net thuis kwam. In december sloeg het duo opnieuw toe, ditmaal in Lembeek. Hun eerste poging moesten ze staken omdat ze door de bewoners van een huis in de Borreweidestraat betrapt werden. Even verderop in de straat raakten ze wel binnen in een woning, toen de bewoonster ’s morgens vroeg het schuifraam opende om de kat buiten te laten. De vrouw werd het huis ingeleid door de minderjarige dader, terwijl zijn kompaan de mannelijke bewoner bedreigde met een ijzeren staaf. Toen de man zich verzette, werd hij meermaals op het hoofd geslagen. In het tumult dat daarop ontstond, kon de vrouw zich opsluiten in een andere ruimte en vluchtte haar echtgenoot via het dak tot in de tuin van de buren. De twee daders moesten uiteindelijk vluchten voor een politiepatrouille die was opgeroepen voor de eerdere in de straat. “De man werd achteraf naar het ziekenhuis gebracht, waar een schedelbreuk werd vastgesteld”, zegt advocaat Johan De Smet. “Hij is een coma beland en is nog steeds arbeidsongeschikt. Dit had veel erger kunnen aflopen.”
De jonge criminelen sloegen twee dagen later opnieuw toe, ditmaal in Waterloo. Ze drongen er de slaapkamer van een bejaard koppel binnen en bedreigden hen met messen. Toen de bewoner met een vuurwapen uit zijn collectie zijn familie probeerde te verdedigen, werd hij neergestoken. Een van de kleinkinderen was door het gebeuren wakker geworden en zag alles gebeuren. De daders gingen uiteindelijk aan de haal met een buit die volgens de slachtoffers 10.000 euro bedroeg. Een maand later sloegen ze hun laatste slag, ditmaal in Kraainem. Daar raakten ze een woning in via de garagepoort en bedreigden ze er een jonge vrouw.
Blijft ontkennen
De verdachten werd uiteindelijk in maart van dit jaar opgepakt. De minderjarige verdachte bekende alles, maar de meerderjarige verdachte ontkent een deel van de feiten. “Ik was onder invloed van drugs”, zei hij op het proces. “Op sommige plaatsen ben ik inderdaad geweest, maar ik heb nooit geweld gebruikt en heb nooit meer dan vijfhonderd euro buit gemaakt.” Dat de jongeman blijft ontkennen, was niet naar de zin van de openbaar aanklager die zeer streng vorderde en 15 jaar cel eiste. “We hebben zijn DNA aangetroffen, er zijn bekentenissen van zijn kompaan, er is een telefonie-onderzoek en hij werd door verschillende slachtoffers herkend op foto. Het gaat om een gevaarlijke man die er niet voor terugdeinst om geweld te gebruiken, zelfs niet wanneer er kinderen aanwezig zijn.”