Het advies van het college op het Beleidsplan Ruimte van de Provincie werd door de LVB-meerderheid goedgekeurd op de gemeenteraad. De oppositieleden bleven zitten met hun vragen.
"De ruimtelijke toekomst van Groot-Pepingen is er eentje als bruisende plattelandsgemeente: dat geeft de beleidsploeg van LVB Pepingen aan in het goedgekeurde advies op het provinciale Beleidsplan Ruimte. Een leefbaar, dynamisch dorp met respect voor het landelijk karakter, de natuur en de open ruimte."
Provincie Vlaams-Brabant zet via het nieuwe Beleidsplan Ruimte Vlaams-Brabant de hoofdlijnen uit voor het ruimtelijk beleid. Daarvoor ging ze net als in alle gemeenten in overleg met de beleidsploeg.
Burgemeester Eddy Timmermans, bevoegd voor ruimtelijke ordening: “Ons uitgangspunt voor onze plattelandsgemeente is en blijft dat we overal het landelijk karakter willen behouden. Als bruisende gemeente willen we wel de nodige ademruimte laten voor betaalbaar wonen, kernversterking en de ontwikkeling van kleinschalige activiteiten, zowel van ondernemers als van landbouwers.”
“Dat pleidooi is men bij de provincie gevolgd. We zijn tevreden dat open ruimte, leefbaarheid en landschappelijke kwaliteit de belangrijkste leidraden blijven. Daar dragen we nu trouwens al aan bij met o.a. een nieuw speelbos, waterzuivering en erosiebestrijding.”
Eigen keuzes maken
“Deelgemeenten Bellingen en Heikruis werden geselecteerd als ‘landelijke dorpskernen’. Dat biedt de mogelijkheid om op lange termijn het landelijk karakter en de open ruimte te bewaren door een zeer selectieve woonverdichting in de bestaande kernen. Dat is een geleidelijk proces dat verantwoord en met gezond verstand moet gebeuren. De roep vanuit de oppositie dat er nu appartementsblokken of grote bouwprojecten komen is pure paniekzaaierij. Het gaat om richtlijnen, er wordt niet in detail bepaald hoe en waar men mogelijk mag of zal bouwen. De gemeente kan en zal steeds haar eigen keuzes blijven maken.”
“Hoofdgemeente Pepingen is geselecteerd als een ‘hoogdynamische woonkern – kerndorp’. Het is logisch dat in het hoofddorp de dynamiek tussen wonen, werken en algemene voorzieningen optimaal moet opgevangen worden. Daar blijft ook de ruimte om te ondernemen behouden in de bestaande ambachtenzones voor kleinschalige bedrijven. Daar is wel degelijk vraag naar bij verschillende lokale ondernemers en zelfstandigen. Een job in de buurt is bv. ook bereikbaar met de fiets, wat weer voordelen oplevert voor mobiliteit en milieu.”
Leefbaar, open dorp
“Van het gemeentebestuur mogen er binnen deze selecties terecht verantwoorde keuzes verwacht worden. Die maken we ook: bij elk voorstel houden we rekening met tal van factoren zoals bevolkingsaangroei en mobiliteit. Te allen tijde staat onze ruimtelijke visie op landelijkheid, wonen en ondernemen voorop. We hebben ons verzet tegen een selectie die elke ontwikkeling onmogelijk zou maken. We zien Pepingen dan ook als een leefbaar, open dorp. Daar zetten we echt op in, want ons dorp is er niet alleen voor de gegoede happy few. LVB Pepingen is vastberaden om ervoor te zorgen dat ook onze jeugd en jonge gezinnen nog in eigen dorp kunnen blijven wonen, werken en ondernemen.”
Geen kaas gegeten
Kristof De Cuyper, gemeenteraadslid DVP stelt vanuit de oppositie vast dat tijdens de gemeenteraadszitting duidelijk bleek dat huidige Pepingse beleid geen kaas heeft gegeten van de materie “beleidsplan Ruimte Vlaams-Brabant”. Toch jammer voor een belangrijke materie als ruimtelijke ordening. De burgemeester, bevoegd hiervoor, gaf op geen enkele vraag, die werd gesteld door DVP, een concreet of helder antwoord. Er werd zelfs op momenten gewoon geen antwoord of verduidelijking gegeven.”
“Het huidig Pepings beleid kon geen enkel argument ter zitting aanhalen om hun visie te staven over de kernselectie Bellingen en Heikruis als landelijke dorpskern en Pepingen als hoogdynamische woonkern kerndorp, wel in tegendeel. De perstekst die LVB verstuurd heeft na de gemeenteraadszitting is geen correcte weergave van de bespreking van het onderwerp "beleidsplan Ruimte Vlaams-Brabant"
“Toch straf dat ze de correct en duidelijk gestelde vragen tijdens een gemeenteraad niet kunnen of nauwelijks willen beantwoorden. Men moet het dan maar lezen in de pers. Schande dat men het debat niet wenst aan te gaan tijdens de gemeenteraadszitting. Heeft men dan echt geen dossierkennis! Het wederwoord in het LVB persartikel is trouwens ook foutief en neemt duidelijk een loopje met de waarheid.”
“Huidige ontwikkelingsmogelijkheden zijn voldoende voor Bellingen en Heikruis. De opname als “landelijk dorpskern” en die hieraan gekoppelde ontwikkelingsmogelijkheden, zoals uitdrukkelijk gewenst door huidig beleid zetten de deur open om op korte en lange termijn te streven naar een hogere woondichtheid en dit concreet via grootschalige appartementisering. Dit verdienen Bellingen en Heikruis niet welke tot op heden prachtige landelijke dorpen zijn aangenaam om te wonen, te werken en feest te vieren. Blijkbaar verkiest huidig beleid eerder meer bebouwing, een explosie van het inwonersaantal, meer verharding en meer mobiliteit, maar heeft men dan nog het lef om het nadien in een perstekst anders voor te stellen. Dit is echt een loopje nemen met de waarheid en zijn burgers bedriegen. “
“Desondanks er via een uitgebreide argumentatie door DVP werd aangetoond dat een opname van Bellingen en Heikruis als landelijke dorpskern in de kernselectie niet nodig is en dat het lobbyen vanwege huidig beleid voor Pepingen tot hoogdynamische woonkern vervoerskern mislukt is , was men niet akkoord met de voorgestelde aanpassingen. De gezamenlijke oppositie stemde dan ook tegen het ontwerpbeleidsplan Ruimte Vlaams-Brabant. Er werd per kerende dan ook bezwaar ingediend bij de provincie”, aldus De Cuyper.