Trams brachten Edward Kuijper in de jaren zestig naar België. Vele filmrolletjes spendeerde hij aan deze vorm van openbaar vervoer, ook over de tramlijn ‘L’, door de Pajotten steevast de ‘Lennik’ genoemd. Door de contacten met de Heemkundige kring van Gooik zijn zo’n 200 foto’s van Kuijper in een boek gegoten. Voor de Gooikse heemkring is dit meteen het zesde tramboek. Het werd voorgesteld in de stelplaats van De Lijn in Leerbeek.
Edward Kuijper (1950) voelde zich als kleine jongen al aangesproken door trams. Hij vertelt: “Ik kom uit het dorp Wateringen nabij Den Haag. Toen ik in de kinderkoets zat en er kwam een tram langs, dan begon ik fel met mijn benen te bewegen, vertelden mijn ouders. Al vrij snel begon ik foto’s van trams uit te knippen. Toen ik 11 jaar was, verdwenen de laatste twee tramlijnen uit Den Haag. Ik besloot te sparen voor een fototoestel en in 1966 kwamen we de eerste maal in België trams fotograferen. Wie waren we? Mijn broer had ook de trammicrobe te pakken en onze papa stimuleerde ons om onze hobby uit te oefenen. We hadden een nieuwe auto waarmee hij ons graag naar Antwerpen of naar Brussel en de omgeving bracht.”
Lees verder onder de foto.
Kuijper had het geluk dat de Lennik als een van de laatste lijnen werd afgeschaft. “Dat was een meevaller. De ‘L’ is een tram zoals ik die in Nederland nooit was tegengekomen. Als je vanuit Brussel-centrum Het Rad voorbij reed, kwam je in het open landschap terecht. En dat wilde ik op de gevoelige plaat vastleggen, want dat hadden we niet meer in Nederland. We zijn een keer in de winter met de eerste trein uit Den Haag vertrokken naar Brussel-Zuid en vanaf Het Zuid te voet naar Leerbeek gestapt. Er lag een laagje sneeuw. Dat was in 1970, ik was 20 jaar.”
De Nederlandse tramfanaat kwam meerdere keren de Lennik fotograferen. Dat resulteerde in honderden foto’s, waarvan er al een aantal in eerdere tramboeken van de Gooikse Heemkundige kring zijn verschenen. De meeste foto’s in dit nieuwe boek ‘Tramlijn L – Brussel-Leerbeek, al 50 jaar spoorloos, maar niet vergeten’ worden voor de eerste maal getoond.
Lees verder onder de foto.
De tram is weg, maar het mooie Pajottenland is er nog
Volgens Kuijper is er in Nederland helemaal geen interesse voor trams. “Dat is totaal anders dan in België. Hier zijn vandaag op de voorstelling van het boek ook mensen uit Henegouwen. Daar ben ik trouwens ook gaan fotograferen, net als aan de Belgische kust.”
De voorzitter van de Gooikse Heemkundige kring, Jean-Paul De Loecker, is tevreden met de nieuwe reeks foto’s in het boek. “We krijgen hier een kijk op de Lennik en op het Pajottenland door iemand die niet dadelijk een band heeft met de streek. Niet alleen tramliefhebbers, maar ook Gooikenaars en Pajotten zullen dit boek graag inkijken. Zowat heel het traject, en de haltes, vanaf het Rouppeplein tot Leerbeek komen aan bod. Er zijn ook beelden van de laatste tram in verwerkt en een aantal bijdragen die Edward schreef voor het heemkundig tijdschrift Gooik. En we bedanken ook zijn echtgenote Jeannette, die een grote steun was bij de hobby van haar man.”
Tot slot dankt Edward Kuijper de Gooikse heemkundige kring voor dit mooie boek en hij besluit met wijze woorden: “De tram is weg, maar het mooie Pajottenland is er nog.”
Het nieuwe boek ‘Tramlijn L – Brussel-Leerbeek’ kost 25 euro voor niet-leden en 22,50 euro voor leden van de Heemkundige Kring van Gooik.
