GOOIK - Hoewel Natuurpunt 4 jaar geleden al had aangegeven dat motorcross op de Kesterheide moest uitdoven vindt burgemeester Michel Doomst (CD&V) nog steeds dat één vereniging met enkele tientallen leden een sport van duizenden mensen geen kans geeft.
Natuurpunt kocht een deel van de terreinen van de familie Geeroms, die vroeger medeorganisator van de motorcross was. De natuurvereniging stelde toen, als nieuwe eigenaar, duidelijk dat de motorcross na 4 jaar moest verdwijnen. “In ieder geval is het dit jaar de laatste keer. Daar zijn een aantal goede redenen voor. De Kesterheide is Europees beschermd natuurgebied (identiek statuut als bijv. Hallerbos, Zoniënwoud, Neigembos) en dat is niet te verzoenen met een mega-evenement zoals cross. Er is amper beschermd groengebied in Gooik (+/- 80 ha op 3600 ha) dus dat is een minimum.”
Overeenkomst
Er bestaat een formeel en getekend contract tussen cross, Natuurpunt en de familie Geeroms over einde van cross in 2015. “De familie Geeroms heeft bevestigd dat zij op deze lijn blijven staan en Natuurpunt uiteraard ook. Dus beide eigenaars van het crossterrein willen geen cross meer.”
Masterplan
“Het 'Masterplan Gooik' heeft mooie pistes uitgetekend waarbij natuur, recreatie, cultuur en landbouw te verzoenen zijn op Kesterheide, zonder motorcross. Er worden vier alternatieven voorgesteld waarvan we er drie steunen. Ook o.a. milieuraad en landbouwraad sluiten zich hierbij aan”, zeggen ze bij Natuurpunt Pajottenland.
“Vanuit Natuurpunt hebben we vier jaar extra crossen toegestaan (2012-2015) én onze percelen volledig kosteloos ter beschikking gesteld om 50 jaar cross te kunnen afronden. Een mooie geste uit goodwill. In die periode kon ook gezocht worden naar andere meer geschikte locatie maar Vlaanderen en provincie hebben dit blijkbaar nagelaten”, menen de mensen van Natuurpunt.
“Samengevat komt het er op neer dat cross op Kesterheide een mooi verhaal geweest is maar sowieso op laatste benen liep. En dat Natuurpunt een positief verhaal brengt met veel samenwerking en inzet van lokale vrijwilligers. Ons doel blijft: open natuurgebied om de parel van het Pajottenland te laten schitteren. Later dit jaar gaan we een wandelkaart met over Kesterheide aan alle inwoners van Gooik cadeau geven met meer uitleg over natuurwaarden en plannen in overleg met ANB, VLM, buren, masterplan, gemeente. De plannen zijn te vinden op www.kesterheide.be”, aldus Natuurpunt.
Burgemeester Doomst kan het niet hebben dat één vereniging, volgens hem, met enkele tientallen leden een sport van duizenden mensen geen kans geeft. "Dat vinden we als Gooikse gemeenschap spijtig. Ook dat de aankoop op een lepe manier achter onze rug gebeurde. We denken dat er op de Kesterheide een recreatieve poot moet aanwezig blijven. We gaan het planologisch bekijken. Via het masterplan en een Ruimtelijk Uitvoeringsplan gaan we proberen recreatie achter de hand te houden. Een RUP kan een onteigening mogelijk maken. Maar ik denk dat we eerst in onderling overleg moeten proberen tot een oplossing te komen.
Eigendom
Doomst geeft toe dat een deel van de gronden eigendom zijn van Natuurpunt. “Maar de aankoop is met gemeenschapsgeld gebeurd, dus moet Natuurpunt ook overleg plegen met andere actoren. De Kesterheide is voor de gemeente een strategische plek waar ook andere actoren zoals sport, recreatie, jeugd en toerisme een plaats moeten hebben. De ministers van sport en natuur zeggen dat ze ons standpunt steunen”, aldus Doomst.
Zie ook:
- http://www.persinfo.org/2015/05/21/toekomst-bk-motorcross-kester-hoogst-onzeker
- http://www.persinfo.org/2012/04/19/gemeente-gooik-ongelukkig-met-aankoop-kesterheide-door-natuurpunt-audio
Foto C Bart Van Camp