GROOT-BIJGAARDEN - De chauffeur die verantwoordelijk wordt geacht voor het dodelijke verkeerongeval waardoor de E40 richting Brussel op 5 mei 2014 urenlang was afgesloten, krijgt mogelijk een celstraf van 2 jaar en een maand rijverbod. De nabestaanden van de Britse trucker die het leven liet, blijven achter met heel wat vragen. Toch toonden ze zich bijzonder mild voor de beklaagde.
Het dramatische ongeval gebeurde op 5 mei 2014. Drie vrachtwagens reden 's ochtends bij een kop-staartaanrijding ter hoogte van het Texaco tankstation richting Brussel op elkaar in en vlogen in brand. De Britse trucker van de middelste vrachtwagen raakte niet uit de cabine en werd levend verbrand in de vuurzee. De E40 richting Brussel was die dag meer dan tien uur afgesloten.
Oorzaak brand ?
Er heerste vlak na het ongeval veel onduidelijkheid over wat er nu exact fout was gelopen. Maar het parket acht de chauffeur van de achterste vrachtwagen, toen amper 19 jaar oud, verantwoordelijk. [ Archief : Onachtzaamheid waarschijnlijk oorzaak van dodelijk ongeval op E40 ] Hij zou te snel hebben gereden gezien de omstandigheden (filevorming) en te weinig afstand hebben gehouden waardoor hij met zijn voertuig de middelste vrachtwagen geplet heeft tegen diens voorligger, met de grote brand en fatale gevolgen van dien. De openbaar aanklager vorderde deze namiddag een celstraf van 2 jaar, met al dan niet uitstel, en een maand rijverbod.
De advocaat van de beklaagde weerlegde niet dat zijn cliënt die bewuste ochtend onaangepast reed, hij had het wel moeilijk met de ten laste legging van onopzettelijke doding. De verdediging van de man haalt daarvoor onder andere het autopsieverslag van de wetsdokter boven. Daarin staat dat de Britse trucker is overleden door de brand, en niet door de klap van de aanrijding zelf. "Uit het verslag blijkt dat het slachtoffer door de botsing zijn staartbeen heeft gebroken. Hij stierf echter door verstikking", aldus de advocaat. "Je kan natuurlijk zeggen : geen aanrijding is geen brand. Maar wat zo opmerkelijk is aan heel dit dossier is dat er nooit is aangetoond hoe die grote brand eigenlijk is kunnen ontstaan." Waarmee de advocaat de aansprakelijkheid tot de dood in twijfel trok.
Zwart gat
De nabestaanden van de Britse trucker waren vanmiddag talrijk aanwezig op de zitting. Zij hadden heel veel vragen, maar kregen geen antwoorden want de bestuurder blijkt zich helemaal niets meer te herinneren van het ongeval. Op de vraag van één van hen of hij aan het bellen of smsen was, kon met stukken uit het dossier alvast geantwoord worden dat dit niet het geval was.
Opmerkelijk alvast was het slot van de zitting, waarbij een schoonbroer van de verongelukte Britse trucker kort het woord nam en aan de rechter vroeg om mild te zijn. "Eén leven is reeds kapot, het zou zonde zijn een tweede leven ook te ruïneren."
De rechter sloot af met excuses aan de Britse nabestaanden voor het lange verloop van de procedure. "Ik verontschuldig mij uit naam van de Belgishe justitie voor het extra leed dat dit met zich meebrengt".
Uitspraak op 24 februari
Archief
Lees ook : Familie verongelukte Britse trucker moet geduld oefenen
Lees ook : Onachtzaamheid waarschijnlijk oorzaak van dodelijk ongeval op E40