Het Noctis-net van de MIVB telt 11 buslijnen die op vrijdag- en zaterdagavond rijden tussen middernacht en 3 uur ’s ochtends waardoor reizigers kunnen feesten in de stad zonder zich zorgen te moeten maken hoe ze terug thuis geraken. Noctis zag het levenslicht op 20 april 2007 en heeft ondertussen dus 15 jaar op de teller staan met 2,5 miljoen reizigers.
Het openbaar vervoer is er niet alleen voor woon-werkverkeer of om naar school te gaan. Het is er ook voor verplaatsingen in de vrije tijd, om naar een restaurant of naar een nachtclub te gaan, een concert bij te wonen... Het is er zodat al wie in het weekend 's avonds laat uitgaat in de hoofdstad zonder zorgen met het openbaar vervoer terug naar huis kan gaan. Daarom gaf de MIVB 15 jaar geleden de aftrap van het Noctis-nachtbusnetwerk.
Een specifiek net
Noctis verschilt van het busnet dat de MIVB overdag uitbaat. Het is ontworpen om aan de specifieke behoeften van nachtbrakers te voldoen. Het netwerk is bedacht en ontworpen op basis van een gedetailleerde analyse van de plaatsen waar mensen uitgaan en waar 's nachts activiteiten in de hoofdstad plaatsvinden. Het Noctis-net is eerder stervormig, en verbindt het stadscentrum met de buitenwijken tussen middernacht en 3 uur 's nachts op vrijdag en zaterdag, wanneer de vraag het grootst is.
3.000 reizigers per weekend
Op 15 jaar tijd vervoerde het Noctis-netwerk tussen de 2,3 en 2,5 miljoen passagiers. Elk weekend maken 3.000 reizigers gebruik van Noctis, vooral op zaterdagavond. De passagiers reizen hoofdzakelijk van het stadscentrum naar de buitenwijken. Het gaat grotendeels om een jong publiek dat houdt van uitgaan, vaak in groep reist en de nachtbussen hoofdzakelijk gebruikt voor vrijetijdsdoeleinden. 75% is tevreden of zeer tevreden over de geleverde dienst. Tot de belangrijkste voordelen die door Noctis-gebruikers worden genoemd, behoren de mogelijkheid om zich na middernacht met het openbaar vervoer in de hoofdstad te verplaatsen en het alternatief voor de duurdere taxidienst.
Het Noctis-netwerk werd sterk getroffen door de coronacrisis. Tijdens de lockdown in maart 2020 sloot het Noctis-net omdat de cafés, restaurants en de nachtclubs dicht waren en er bovendien een uitgaansverbod was. Midden 2021 kon de dienst hervatten, tegelijk met de opheffing van talrijke overheidsmaatregelen. Op die manier kon de MIVB bijdragen tot de heropleving van Brussel.
"Voor de gezondheidscrisis hadden we gemiddeld 5.500 reizigers per weekend. We zitten op 3.000 sinds het herstel en het gaat nog altijd in stijgende lijn. 15 jaar na de lancering is Noctis dus nog altijd relevant. Noctis is aanwezig op alle feestelijke evenementen in de hoofdstad, draagt bij tot het leven in de stad en beantwoordt aan de behoeften van een hoofdzakelijk jong cliënteel dat almaar meer vertrouwd is met het openbaar vervoer om zich in de stad te verplaatsen", zegt Brieuc de Meeûs, CEO van de MIVB.
Noctis evolueerde doorheen de tijd
Net als het hele MIVB-net kon het Noctis-nachtbussnet zich aanpassen aan de veranderingen in de stad en aan de behoeften van de reizigers. De lijnen werden herschikt om het Brussels gewest beter te bestrijken en een betere frequentie te bieden naar de dichtstbevolkte wijken, terwijl ze toch bijna het hele gewest blijven bedienen. Op deze lijnen worden almaar meer gelede bussen ingezet voor het comfort van de reizigers.
Bij de lancering telde Noctis 18 lijnen die van De Brouckère naar de buitenwijken liepen. Daarnaast was er een lijn die langs de centrale lanen liep tussen het Rogierplein en het Zuidstation en een lijn die in een lus vanaf het Zuidstation rond de middenring liep.
In 2008, na één jaar werking van het Noctis-netwerk, werden de routes van verschillende lijnen in de voorsteden gewijzigd om gemeenschappelijke delen te creëren. Sommige lijnen met een zeer laag aantal reizigers werden opgeheven ten gunste van een dienst die werd ontwikkeld in verschillende nachtelijke activiteitencentra in de Vijfhoek, zoals de Zavel en de bovenstad (Louizawijk, Naamsepoort, enz.). Het doel van deze veranderingen was beter aan de vraag te voldoen.
In 2009 werd het speciale tarief van 3 euro per rit afgeschaft. Reizigers kunnen nu gebruik maken van Noctis tegen het dagtarief en abonnees genieten zonder extra kosten van de dienst.
In 2010 bereikte Noctis zijn huidige structuur van 11 lijnen. Als gevolg van de groeiende populariteit van de dienst steeg het aantal reizigers op het netwerk tot gemiddeld 3.200 per weekend.
De uitvoering van het verkeersplan voor de Vijfhoek en de voetgangerszone in 2015 hadden ook een impact op de Noctis-lijnen. Alle nachtlijnen die eerst vertrokken vanaf De Brouckère, vertrekken nu vanaf het Centraal Station en lopen rond het hypercentrum (De Brouckère, Sint-Gorikshallen, Zavel, enz.), alvorens terug te keren naar de buitenwijken. Reizigers hebben dus meer instappunten in het hypercentrum.
In 2017 werd de N11-lijn, waarvan het eindpunt in de wijk Kalevoet lag, verlengd tot Homborch, om de gemeente Ukkel beter te bedienen en de grens van het Brusselse gewest te bereiken.
Vandaag telt het Noctis-netwerk nog 11 lijnen, met een totale lengte van 90 km. Deze lijnen vertrekken elke vrijdag- en zaterdagavond vanaf het Centraal Station met een interval van één bus om het half uur met een laatste vertrek uit het stadscentrum tussen 2.30 en 2.45 uur:
- N04 : Kerkhof van Brussel – Centraal Station
- N05 : Kraainem - Centraal Station
- N06 : Trammuseum - Centraal Station
- N08 : Wiener - Centraal Station
- N09 : Herrmann-Debroux - Centraal Station
- N10 : Fort-Jaco - Centraal Station
- N11 : Homborch - Centraal Station
- N12 : Stalle (P) - Centraal Station
- N13 : Westland Shopping - Centraal Station
- N16 : Station Berchem - Centraal Station
- N18 : Heizel - Centraal Station
“Het Noctis-net staat voor 11 lijnen en 90 km netwerk om Brusselaars en bezoek(st)ers van Brussel de kans te geven te genieten van het nachtleven in de stad en veilig terug naar huis te keren. 75% van de gebruik(st)ers zegt tevreden tot zeer tevreden te zijn over de aangeboden dienst. Een verjaardag die moet worden gevierd. Vanwege de Brusselaars wensen we Noctis een gelukkige verjaardag! Dankzij de MIVB kan Brussel een levendige en veilige stad zijn”, besluit de Brusselse minister van Mobiliteit, Elke Van den Brandt.