LENNIK - Voor de gemeenteraad in Lennik vorige week van start ging, gaf burgemeester Irina De Knop een sneer richting de pers. Ze vond het niet kunnen dat bepaalde informatie over beslissingen die op de gemeenteraad nog voorgelegd moeten worden voordien al aan bod gekomen waren in de media. Hiermee richtte ze ook een beschuldigende vinger richting oppositiepartij N-VA Lennik².
Het was een opmerkelijke speech die burgemeester De Knop had voorbereid. Ze hekelde het feit dat agendapunten die op de gemeenteraad besproken moeten worden al op voorhand in de pers verschijnen. Hierdoor wordt de publieke opinie al beïnvloed en kan het debat niet meer op een serene en neutrale manier verlopen op de gemeenteraad. Ze vroeg zich dan ook luidop af wie de informatie doorspeelt aan de pers en keek daarvoor in de richting van de oppositie. “Ik vraag me af of deze praktijken wel stroken met de deontologische code en of het wel verantwoord is dat het debat van toch wel belangrijke beslissingen op voorhand in de media gevoerd wordt.”
Oppositie valt uit de lucht
Oppositiepartijen Vlaams Belang en N-VA Lennik² vielen totaal uit de lucht bij deze opmerking. “We hebben inderdaad ook gemerkt dat bepaalde agendapunten in de media verschenen zijn. Maar we vinden het niet meer dan logisch dat dat gebeurt. We zijn dan ook verrast met deze uitspraken en we weten ook niet goed wat de burgemeester nu eigenlijk hiermee wil zeggen”, reageert Geert De Cuyper. Ook Joris Van Hauthem van Vlaams Belang vond de uitspraken van de burgemeester zeer opmerkelijk. “Bij mijn weten zijn de agendapunten van een gemeenteraad niet geheim. Tien dagen voor een gemeenteraad moet de agenda opgehangen worden en dan kan het gebeuren dat journalisten daar iets over schrijven.”
Andere gemeenten
Sommige omliggende gemeenten organiseren meestal een persbabbel vóór de gemeenteraad. In Sint-Pieters-Leeuw en Asse worden de belangrijkste punten op voorhand toegelicht tijdens een persmoment, zodat de journalisten tijdens de gemeenteraad de debatten beter kunnen volgen. Ook andere gemeenten zoals bijvoorbeeld Dilbeek en Galmaarden sturen enkele dagen voor de gemeenteraad een persbericht met de ontwerpnotulen naar de verschillende regionale media. Zo kunnen de journalisten op voorhand al opmaken welke de interessante thema’s gaan worden.