De heropbouw van de Kerk van Galmaarden heeft zich ontwikkeld tot een financiële nachtmerrie en een politiek twistpunt binnen de gemeenteraad. Rudy Thiebaut uit in naam van N-VA Galmaarden sterke bezwaren tegen een nieuwe meeruitgave van 13,61% en ook daarom stemmen alle N-VA gemeenteraadsleden tegen de nieuwe verhoging van het budget.
“Door de noodzaak van een voorlopig dak maar ook door het consulteren van enkele dure studiebureaus bleef er van het uitgekeerde verzekeringsgeld van 5,2 miljoen euro in 2008 uiteindelijk maar 3,8 miljoen euro over”, stelt de N-VA. Reeds in 2012 benadrukte de N-VA fractie dat de Galmaardse bevolking niet op mag draaien voor bijkomende kosten voor de heropbouw.
Het project werd op 1 november 2021 eindelijk toegewezen aan een architecten bureau, en dit voor een geschat werkingsbudget van 6 miljoen euro, waarvan meer dan 1 miljoen euro subsidies, gelimiteerd in tijd. Ook werd toen de start van de werken eind 2022, begin 2023 aangekondigd. Maar ondanks deze oorspronkelijk strikte tijdslijn, werd het budget halverwege 2023 opgetrokken naar meer dan 8 miljoen euro en werd de start van de werken alweer uitgesteld.
“Maar nu komt de kers op de taart, op de gemeenteraad van januari 2024 wordt opnieuw een meeruitgave van 13,61% bovenop het reeds toegekende budget voorgesteld. Dit omwille van alweer een foute inschatting van de offerte door een studiebureau. Daardoor komt het totaal op meer dan 9 miljoen euro. Bovendien komt de tijdslijn om recht te hebben op de in 2021 toegekende subsidie van de Vlaamse Erfgoedadministratie op de helling.”
Gemeenteraadslid Filip Durant zegt dat het elders dan wel kan, dat bewijzen de burgemeesters en schepenen van Westkapelle, Lutsele en Avelgem. Daar gingen de kerken ook tegen de vlakte door instorting of brand en werd er op minder dan 10 jaar wel een nieuwe kerk en kerkomgeving opgebouwd. Daar is er dus wel een sterke, efficiënte en daadkrachtige ploeg aan het roer.
“De traagheid en inefficiëntie van het Sint Pieters-project door de heersende CD&V meerderheid worden niet alleen doorspekt met enorme vertragingen maar ook door onverantwoordelijke uitgaven van gemeenschapsgeld. Ook het constant wijzen en verwijzen naar anderen dan de bestuursploeg die dit reeds 16 jaar in handen heeft is een feit dat niet alleen de N-VA fractie moet vaststellen maar ook onze bevolking ondertussen doorheeft. Als N-VA Galmaarden maken wij ons zorgen over de voortgang, financiën en beleidsbeslissingen met betrekking tot de wederopbouw van de Sint Pieters. Deze schandvlek is nu al bijna 16 jaar een doorn in het oog telkens men het dorpscentrum van Galmaarden binnenrijdt."
Reactie van CD&V Galmaarden
"De oppositiepartij NVA keurt de opdracht voor de gunning van de werken aan de Sint-Pieterskerk in Galmaarden niet goed. Zij verspreiden ook fake news en misleiden daardoor onze inwoners. Als CD&V-fractie vinden wij dit zeer jammer want de herbestemming van de kerk moet in de nabije toekomst het aantrekkingspunt worden van onze gemeente. Het project zal voor de horeca, winkels, recreanten en onze inwoners een serieuze meerwaarde betekenen.
Als wij de vraag stellen wat er met het gebouw moet gebeuren krijgen we als antwoord dat we er niets moeten mee doen en beter zouden afbreken. De NVA partij weet zeer goed dat dit niet mogelijk is omdat dit over een beschermd monument gaat. Beweren dat we kunnen afbreken is een leugen of een gebrek aan dossierkennis.
Wij vinden dit een doorn in het oog van onze inwoners want dit wil zeggen dat zij geen respect hebben voor het verleden. Er hebben honderden trouwplechtigheden, begrafenissen, communiefeesten in plaatsgevonden. De bedoeling van onze meerderheidspartij is om het gebouw te bewaren langs de buitenkant en binnenin een nieuwe bestemmingen te geven waar iedereen kan en mag van genieten.
Wij beseffen ook dat het budget hoog is voor onze gemeente maar wij doen er ook alles aan om zoveel mogelijk subsidies aan te vragen en hopelijk te verkrijgen.
Spijtige zaak is dat het departement van onroerend erfgoed van minister Diependale (NVA) de subsidie (1.140.000€) niet wil verhogen of indexeren. Wij vinden het niet logisch dat subsidiepremies niet aangepast worden aan de marktprijzen van huidige materialen en technieken.
De opdracht voor de gunning is door CD&V wel goedgekeurd. We gaan met de aangestelde aannemer en ontwerpbureau een stappenplan opmaken. Hierbij gaan we rekening houden met zoveel mogelijk behoud van parkings en activiteiten zoals kermis, koers,… .
Van zodra wij meer info hebben over termijnen en inplanting van de werfzone gaan we onze bevolking duidelijk informeren over het verloop en de financiële impact", aldus de meerderheidspartij.