Met een bijzondere vernissage werd vrijdagavond de tentoonstelling ‘Karel Rosier en zijn zonen’ geopend. In Peter’s Gallery en The Preacher komen de artistieke werken van Karel Rosier en zijn drie zonen Erik, Rutger en Koenraad samen. Het initiatief van Koenraad Rosier is veel meer dan een tentoonstelling: het is een eerbetoon aan zijn vader en broers, maar ook aan een familie waarin kunst, creativiteit en liefde voor Geraardsbergen generaties lang een belangrijke plaats innamen.
De tentoonstelling brengt vier kunstenaars samen die elk hun eigen artistieke weg volgden. Schilderijen, tekeningen, grafiek en beeldhouwwerk tonen hoe verschillend hun talenten waren, maar ook hoeveel ze met elkaar gemeen hadden. Achter de werken schuilt een familiegeschiedenis vol herinneringen, artistieke gedrevenheid en verbondenheid met de streek.
Tijdens de vernissage benadrukte dichteres en auteur Marleen De Smet hoe sterk het landschap en het leven van gewone mensen in zijn werk aanwezig waren. De opening vormde een uitgelezen gelegenheid om stil te staan bij het rijke oeuvre van Karel Rosier en de creatieve nalatenschap van zijn zonen.
Karel Rosier, kunstenaar met zijn hart in de Vlaamse Ardennen
Karel Rosier, voluit Charles Frederic François Rosier, werd op 1 oktober 1906 geboren in de Hunnegemstraat in Geraardsbergen. Als zoon van een kleermaker leerde hij het vak van zijn ouders en bleef hij gedurende zijn actieve loopbaan als kleermaker werken. Tegelijk ontwikkelde hij zich tot een veelzijdig kunstenaar.
Zijn artistieke opleiding begon in 1920 aan de Stedelijke Academie voor Teken- en Bouwkunst in Geraardsbergen. Later volgde hij bijkomende lessen in Gent en Aalst. Hij legde zich toe op olieverfschilderijen, tekeningen, aquarellen en houtgravures, maar liet zich ook als dichter en schrijver kennen.
Zijn geboortestad en de Vlaamse Ardennen vormden een belangrijke inspiratiebron. De glooiende landschappen, de dorpen en de wisseling van de seizoenen kregen een plaats in zijn werk. Ook de mensen uit zijn omgeving en hun dagelijkse leven wist hij op papier en doek vast te leggen.
Naast zijn artistieke activiteiten bleef hij maatschappelijk geëngageerd. Vanaf 1960 verschenen verschillende dichtbundels en literaire bijdragen in het weekblad De Schakel-Kontakt. Zijn verdiensten werden meermaals erkend. In 1976 kreeg hij een eretitel van de Nederlandse minister van Cultuur. Een jaar later volgde een nieuwe artistieke onderscheiding. In 1984 werd hij opgenomen in de Geraardsbergse Broederschap van Manneken Pis, als erkenning voor zijn artistieke en literaire werk over zijn geboortestad.
Karel trouwde in 1933 met Ludwina Godeliva Josepha Philips, die hij tijdens een scoutsbijeenkomst had leren kennen. Samen kregen ze drie zonen: Erik, Rutger en Koenraad. Het gezin vond uiteindelijk een thuis in De Kocanne aan de Hoge Buizemont, waar de landelijke omgeving Karel bleef inspireren. Hij overleed op 2 december 1990, maar zijn werk blijft een waardevolle getuigenis van zijn liefde voor Geraardsbergen en de streek.
Erik Rosier: een leven in het teken van beeld en grafiek
De oudste zoon, Erik Rosier, werd op 14 februari 1934 geboren in Puurs en groeide op in Geraardsbergen. Na zijn schooltijd trok hij naar Gent, waar hij zich specialiseerde in grafiek en de technische aspecten van de grafische nijverheid. Hij volgde ook een opleiding aan het Hoger Instituut voor Drukkunst Plantin-Moretus.
Tekenen en schilderen bleven zijn grote passie. Aan de academie verdiepte hij zich onder meer in portret- en figuurschilderkunst, vrije grafiek en etsen. Zijn belangstelling voor de natuur, die al in zijn scoutsjaren tot uiting kwam, bleef eveneens een rode draad in zijn leven. Als jonge twintiger trok hij graag met zijn rugzak door Frankrijk.
Beroepshalve werkte Erik als productieleider bij uitgeverij De Sikkel. Daarnaast was hij actief als illustrator, omslagontwerper en typografisch vormgever. Zijn werk werd op verschillende plaatsen tentoongesteld, onder meer in Antwerpen, Mortsel, Boechout en Geraardsbergen.
Vooral in zijn latere jaren richtte hij zich op de vrije grafiek. Zijn werk ademt een expressionistische sfeer, met spontane lijnen en krachtige figuren. Ook zijn portretten waren meer dan een natuurgetrouwe weergave: ze moesten vooral het karakter van de geportretteerde blootleggen.
Erik overleed op 1 februari 2025 op 90-jarige leeftijd. Zijn werk krijgt dankzij deze tentoonstelling opnieuw een plaats in het bredere verhaal van de familie Rosier.
Rutger Rosier: de kracht van hout en vorm
Rutger Rosier werd op 13 februari 1937 geboren in Geraardsbergen. Hij volgde teken- en boetseeronderricht aan de academie in Antwerpen. Hoewel een fysieke beperking vanaf zijn achttiende levensjaar het werken bemoeilijkte, bleef hij zijn artistieke talent ontwikkelen.
Vanuit zijn technische scholing als ornamentsnijder groeide hij uit tot een begaafd beeldhouwer. Vooral de techniek van het rechtstreeks snijden in hout, zonder voorafgaande schets of model, lag hem bijzonder goed. Met de zogenaamde ‘taille directe’ wist hij zijn ideeën rechtstreeks in onder meer oude eiken balken en andere edele houtsoorten vorm te geven.
Hij liet de natuurlijke draad en structuur van het hout meespelen in zijn beelden. Dat gaf zijn werk een eigen karakter, waarbij eenvoud, kracht en materiaalbeleving centraal stonden. Ook zijn tekeningen en schilderijen getuigen van spontaniteit en levenslust.
Ondanks de beperkingen waarmee hij geconfronteerd werd, bleef Rutger trouw aan zijn artistieke overtuiging. Hij overleed op 29 juni 2006 op 69-jarige leeftijd.
Koenraad bewaart de nalatenschap
Met deze tentoonstelling neemt Koenraad Rosier uit Herne een bijzondere rol op zich: hij brengt het werk van zijn vader en broers opnieuw samen en houdt zo hun artistieke nalatenschap levend.
Koenraad, geboren op 22 november 1946, volgde net als zijn oudste broer een opleiding in de grafische sector in Gent. In 1967 begon hij bij drukkerij ASAR in Anderlecht als kleurenfotograaf. Later stond hij ook in voor de opleiding van nieuwe scanneroperatoren.
Na het overlijden van zijn vader in 1990 begon Koenraad diens kunstwerken, geschriften en beeldmateriaal zorgvuldig te inventariseren. Daarbij ging het niet alleen om schilderijen en tekeningen, maar ook om filmbeelden op 8 mm en 16 mm en videomateriaal. Zo hielp hij een omvangrijk stuk van het artistieke en culturele leven van Geraardsbergen bewaren.
In 2000 organiseerde hij samen met de Koninklijke Filatelieclub van Geraardsbergen een tentoonstelling. Ook werkte hij mee aan initiatieven rond lokale kunstenaars, onder meer via Home Art en de kunstenaarsroute van Curieus-Vormingswerk. In 2007 volgde een belangrijke retrospectieve met minder bekende aspecten van het oeuvre van Karel Rosier.
Die retrospectieve sloot aan bij een van de laatste wensen van zijn vader: zijn verbondenheid met Geraardsbergen ook voor volgende generaties zichtbaar maken. In datzelfde kader schonk de familie het schilderij ‘De Reuzenfamilie’ aan de stad.
Meer dan kunst alleen
De huidige tentoonstelling sluit mooi aan bij die eerdere inspanningen. Door het werk van Karel, Erik, Rutger en Koenraad samen te brengen, ontstaat een boeiende dialoog tussen vier kunstenaars die elk hun eigen taal en technieken ontwikkelden.
Tegelijk is het een persoonlijk eerbetoon. Met het overlijden van Erik in 2025 en Rutger in 2006 krijgt het initiatief een extra emotionele betekenis.
Met de tentoonstelling wil Koenraad Rosier niet alleen het werk van zijn vader en broers opnieuw onder de aandacht brengen, maar ook een bredere oproep doen om het artistieke erfgoed van Geraardsbergen te bewaren. Hij hoopt dat het stadsbestuur de families van overleden kunstenaars samenbrengt en onderzoekt hoe hun werk ook in de toekomst een blijvende plaats kan krijgen in de stad.
Wie de tentoonstelling bezoekt, ontdekt dan ook niet uitsluitend schilderijen, tekeningen, grafiek en beeldhouwwerk. Achter elk werk schuilt een verhaal over talent, doorzettingsvermogen en de bijzondere band tussen een familie en haar geboortestreek.
Tentoonstelling verlengd tot 1 november
Goed nieuws voor wie de tentoonstelling nog niet bezocht: Karel Rosier en zijn zonen is verlengd tot en met zondag 1 november.
De prachtige werken zijn te ontdekken op twee locaties in Geraardsbergen: Peter’s Gallery, Markt 25, en The Preacher, Markt 9 en dit nog op:
- zondag 25 oktober tot 18 uur
- maandag 26 oktober van 10 tot 18 uur
- zaterdag 31 oktober van 10 tot 18u
- zondag 1 november van 10 tot 18u
Foto’s: © Chris Noerens