LEMBEEK - De derde Historische Hondzochtfeesten staan dit jaar in het teken van drie oorlogen. De organisatie hangt deze keer haar wagentje ook aan de herdenking van 200 jaar Slag van Waterloo.
Hondzocht is een cruciale strategische plaats in onze militaire geschiedenis. Twee eeuwen militaire geschiedenis ontmoeten mekaar op de enkele kilometers van mekaar, van de molen van Hondzocht tot de hoeve Claes : De Slag van Waterloo op 18 juni 1815 en de bevrijding van het eerste Vlaamse dorpje op 3 september 1944 door de Welsh Guards. “De Engelsen hebben ons drie keer geholpen. De eerste keer met de slag van Waterloo in 1815, dan met de eerste wereldoorlog en de tweede wereldoorlog toen ze Hondzocht op 3 september 1944 als eerste Vlaams dorpje bevrijd hebben”, vertelt Gislain Stas.
Zaterdag 20 juni 2015 staat in het teken van de slag van Waterloo. Het slagveld van Waterloo beperkte zich niet tot Waterloo alleen maar reikte tot in Vlaanderen. Het tweede hoofdkwartier van Wellington lag op 18 juni 1815, in de hoeves Malavise en Yserbyt. De Prins stond aan het hoofd van de 2de linie die Brussel, Antwerpen en Oostende moest verdedigen. De weg naar de havens moest beveiligd worden indien de Britten de slag in Waterloo verloren. Hiervoor had Frederik, Prins van Oranje, een legermacht van 17.000 soldaten tot zijner beschikking: Belgen, Nederlanders, Britten, Duitsers, Zweden en Russische Kozakken. Deze verbleven hier in Hondzocht en de omstreken rond Halle en tot in Geraardsbergen.
De Lembeekse Paassoldaten soldaten zijn het "levend erfgoed" dat hieraan herinnert. Een eeuwenoude pestprocessie werd door Burgemeester Claes heraangekleed in de Belgische uniformen van de karabiniers, cavalerie, Etat-Major en Congo.
Historische Hondzochtfeesten
Op zaterdag 20 juni 2015 om 11 u zal Prof. em. Dr. Luc De Vos spreken over de cruciale rol van het "Leger der Nederlanden" in het "Vierarmen Kruispunt" en de Lembeekse soldatengroepen. Terzelfdertijd zullen de Lembeekse soldatengroepen de mars van Frederik, prins van Oranje, starten aan de Malavisé, naar de molen van Hondzocht.
De redevoering wordt opgevolgd door Henne Schuwer, Ambassadeur van het Koninkrijk der Nederlanden. Gouverneur Lode De Witte sluit de plechtigheid af aan de "De Vrede van Hondzocht". Daar is tijdens een vuurgevecht tussen de Duitsers en de Britten het 9-jarig meisje Francine Lerou werd dood geschoten.
Bloemen worden neergelegd door kinderen van een familie "yadvashem", die een Joodse falilie verborg en een familie, overlevenden van de Rwandese genocide.
Festiviteiten.
Op zondag 21 juni 2015 zit het de Britse Ambassadeur Alison Rose, de plechtigheid op de centrale begraafplaats van Halle (Don Bosco kerk) zal voor. Prof. Dr. Fernand Vanhemelrijck (ere-rector Katholieke Universiteit Brussel) zal een dankrede uitspreken voor de 105 Britse soldaten ( 100 WO I en 5 WO II) ) die begraven liggen op het Commonwealth Graves begraafplaats Halle.
Ambassadeur Alison Rose zal de Britse families van de gesneuvelden in het Commonwealth War Graves vragen, zich bekend te maken bij de Werkgroep Oud Halle, opdat zij in 2018 uitgenodigd kunnen worden voor een plechtige dankceremonie.
Schepen Marc Snoeck zal de plechtigheid afsluiten aan de "Vrede van Hondzocht" in de aanwezigheid van een zoon van een Duitse soldaat die sneuvelde op 3 september 1944.
Er komen tentoonstellingen, wagenspelen, tochten met paardenkoersen, enz in samenwerking met het Legermuseum, de Nederlandse en Britse ambassades. Er is ook al belangstelling van de scholen die de tentoonstelling kunnen bezoeken.
Francine Leroux
Agnes Dano is klasgenote van de 9-jarige Francine Leroux. Ze herinnert zich dat het meisje werd in de zustersschool in Bellingen werd gepest. Een non zette haar zelfs tussen twee kasten achter een grote plant en vertelde dat het meisje er niet was.
Op 3 september 1944 nam haar vader Alfons haar mee naar de optocht van de bevrijders in Hondzocht maar ze kwamen in een vuurgevecht tussen de Britten en de Duitsers terecht. Het meisje werd dodelijk geraakt door een kogel. Haar vader kreeg een kogel in de hals maar overleefde zijn verwondingen.
Bij de foto: Francine Leroux is de vierde van links op de tweede rij