Op vrijdagavond 8 december 2023 was het dubbel feest voor Ferm Kinderopvang in het Dominicannessenklooster in Herne. De kinderopvang bestaat 45 jaar en verantwoordelijke Greta Tiels gaat na 44 jaar op pensioen.
Na een hapje en glaasje nam Gretel Smismans, Clustermanager van Vlaams-Brabant het woord. Ze verwelkomde alle aanwezigen, de burgemeesters Kris Poelaert en Ludo Persoons, schepen van Welzijn Carina Ricour en schepen van Kinderopvang Marleen Merckaert, de onthaalouders van vroeger en nu, collega’s van het hoofdkantoor en van de cluster.
Het is een dubbel feestje, want er worden twee dingen gevierd vertelt Gretel Smismans: “Een dienst voor onthaalouders die al 45 jaar bestaat en de verantwoordelijke Greta Tiels die na 44 jaar op pensioen gaat. Dat konden we niet zomaar laten voorbijgaan.”
De dienst van onthaalouders werd opgericht in 1978, en is niet meer hoe het er toen uit zag. Het begon kleinschalig, vooral op het platteland. Toen ging het vooral over opvang geven en zorgen voor de kinderen. De opdrachten van de onthaalouders gaan ondertussen wel wat verder dan dat. Ouders betrekken, kindvolgsystemen, Memoq en risicoanalyses zijn dingen die erbij gekomen zijn.
Greta: “Ik vermoed dat als we die eerste onthaalmoeders zouden laten vertellen, er verhalen naar boven komen die we ons nu niet meer kunnen voorstellen. Maar wat wel vaststaat is dat jullie allemaal een warm hart hebben voor kinderen. Jullie staan iedere dag centraal in de opvang. Ze zien groeien en genieten, dat is waar jullie het voor doen en waar wij jullie vandaag ook extra willen voor bedanken.”
De dienst kende een aantal verantwoordelijken, maar hun dierbare Greta Tiels was er eigenlijk bijna van bij de start bij. Ze werd reeds aangeworven door Patricia vooraleer ze haar diploma in handen had, en sindsdien was zij een vaste waarde.
Greta was trouw aan de onthaalouders, aan haar collega’s , aan haar dienst en haar werkgever. Gretel gaat verder: “Het was niet altijd eenvoudig, er zijn ook moeilijke momenten geweest …
( beluister verder de video)
Na Gretel nam Greta Tiels het woord (zonder de microfoon want dat was ze altijd gewoon geweest). Greta verwelkomde iedereen en was heel blij dat ze één voor één iedereen zag toekomen, allemaal mensen die zij heel graag heeft. Greta liet weten dat ze een aantal bladzijden had vol geschreven maar niet elk jaar van die 45 jaar ging overlopen. Ze vertelde wel iets wat ze teruggevonden had in die doos met herinneringen, foto’s en kaartjes, het beeld van toen, de gevoelens van toen, de pionierstijd van de dienst.
Zo vertelde Greta dat er een voorwaarde was om een kinderopvang te kunnen opstarten en deze was dat er 8 onthaalouders en 10 kindjes moesten zijn of het was een ‘no go’ …( beluister verder de video hoe de kinderopvang evolueerde…)
Greta Tiels haalde toch wel belangrijke punten naar boven: “Er is een nieuw evenwicht nodig.
- De kwaliteit van de eerste duizend dagen gelden als een belangrijke pijler waarop de rest van een mensenleven gebouwd wordt.
- We hebben echt niet genoeg opvangmogelijkheden
- de onthaalouders hebben versterking nodig
- hier aanwezig, met gezond verstand en goede wil, burgemeesters en schepenen en de directie van Ferm.”
Greta bedankte de gemeente voor de ondersteuning die ze momenteel al jaren lang geven. Elk mooi gebaar telt!
Greta gaat verder: “Ik heb mijn werk heel graag gedaan. In een organisatie waar ik in blijheid heb kunnen werken, met vertrouwen heb kunnen werken en verantwoordelijkheid heb mogen dragen, want dat was heel belangrijk voor mij.”
Emotioneel vertelde ze dat zij veel heeft geleerd van haar onthaalouders, haar werk heel graag heeft gedaan voor alle kindjes en hun ouders.
Greta: ”Een kind heeft geen stem, een kind is heel kwetsbaar en elk kind verdient een start in het leven die het nodig heeft, waar zijn wieg ook staat. Ik denk en dat heb ik ook geleerd van mijn onthaalouders: je kan het belang van tijd en oprechte aandacht voor een medemens niet onderschatten.”
Ze bedankte het feestteam, Johan, Annelore, Evelien, Laura en Sarah en voegde eraan toe dat Laura en Evelien Sarah gaan bijstaan om alle onthaalouders en alle kinderopvang, samenwerkenden van Halle en regio Galmaarden te ondersteunen.
En nu kon het feest beginnen met een filmpje die het feestcomité heeft gemaakt….
De redactie van persinfo wenst Greta een mooi verder levensverhaal toe.
Foto’s en video: ©Chris Noerens