PAJOTTENLAND - De Gooikse schepen voor Financiën Gunther De Wilde opent het debat over een mogelijke nieuwe fusie van gemeenten. Vorige week pleitte Sp.a-voorzitter Bruno Tobback ook al voor een nieuwe fusieoperatie tussen gemeenten, waarbij in afwachting de helft van de intercommunales zou worden afgeschaft.
“Vele politici weigeren dit verhaal te brengen maar het forum dient ook in het Pajottenland geopend te worden. De voorbije 13 jaar als schepen zag ik een jaarlijkse opeenvolging van doorschuiven van kosten en taken naar de lokale besturen door de hogere overheid. De taken die lokale besturen nu uitvoeren zijn veel complexer dan in de jaren ‘80 en vragen een zekere capaciteit. Deze financiële druk wordt steeds maar groter”, zegt de Gooikse schepen van financiën.
Op een bepaald ogenblik is de schaalgrootte van de gemeenten niet meer aangepast aan het uit te voeren takenpakket. “Er resten 2 oplossingen: ofwel de schaal vergroten ofwel het takenpakket gaan herbepalen”, stelt Gunther De Wilde vast .
Veel Pajotse gemeenten zijn te klein om alles zelf blijven te doen en bundelen dan maar de krachten met buurgemeenten. “Zo is een wildgroei ontstaan van samenwerkingsverbanden en intercommunales, met een extra eigen management en eigen bevoegdheden…wat uiteraard extra kosten teweeg brengt. Samenwerking lukt voor kleine dossiers maar eens men praat over echte kerntaken is deze samenwerking te vrijblijvend en zijn verplichte fusies de enige echte oplossing. Wat zijn we met te kleine gemeenten die door hun beperktheid aan middelen toch geen beslissingen meer kunnen nemen. De Provincie Vlaams-Brabant, de VLM, sociale bouwmaatschappijen,…zijn bijna belangrijker geworden dan de gemeenten zelf. Wat zijn we met een burgemeester en een schepencollege die iedereen in het dorp met z’n voornaam kent maar niets meer kan beslissen?”, vraagt De Wilde zich af.
Een kostenbesparing en professionalisering kan gepaard gaan met een fusie van kleine gemeenten. "Ik spreek me niet uit wat de minimale grootte van zo'n nieuwe gemeente moet zijn, maar het is duidelijk dat veel van hen nu te klein zijn om alles zelf blijven te doen", zegt De Wilde.
De huidige toestand is financieel niet houdbaar op lange termijn voor de Pajotse burger en de Pajotse belastingbetaler. “Centralisatie van aankoop, financiële diensten, ocmw … zijn een mogelijkheid zonder de echte eigenheid van de dorpen op te geven. Dorpen dienen nu eenmaal keuzes te maken. Een aantal neventaken en bijhorende kosten zoals kwalitatieve voorzieningen naar jeugd, sport, cultuur toe kunnen gespreid worden over een 3-tal gemeenten”, besluit De Wilde, die met zijn bedenkingen een aanzet geeft tot een breder debat.