Onder andere op sociale media komt er heel wat kritiek op het feit dat de oude bomen langs de Statiestraat in het Kruikenburgpark geveld werden. Toegegeven: ook het gemeentebestuur vindt het jammer dat de bomen moesten sneuvelen. Maar uit onderzoek bleek dat de bomen er enorm slecht aan toe waren en het risico op ongevallen was te groot.
Begin vorig jaar al meldde een externe boomdeskundige dat de beuken langs de ’T Serclaesstraat en de Statiestraat er enorm slecht aan toe waren. Veel bomen waren al afgestorven en de andere bomen zouden snel volgen. Enkele maanden geleden bleken de bomen er zodanig slecht aan toe te zijn dat burgemeester Michel Vanderhasselt het bevel gaf om ze uit veiligheidsoverwegingen te laten kappen.
Omwille van de planning zou dat pas tijdens de Krokusvakantie gebeuren, maar de stormen Ciara en Dennis waren ons voor. Gelukkig was het lokaal bestuur Ternat al op de hoogte van de slechte toestand van de bomen, zodat de Statiestraat tijdens de storm preventief kon worden afgesloten. Dat was ook nodig, want er viel meteen een zware tak op een geparkeerde wagen. Ook tijdens storm Dennis knapten er heel wat takken af en in het Kruikenburgpark viel ook een boom om.
Tijdens de krokusvakantie werden de bomen langs de Statiestraat geveld. Toegegeven, ook wij vinden het jammer dat de bomen tegen de vlakte gingen. Maar het was een kwestie van tijd eer ze allemaal zouden afsterven.
Een woordje uitleg: bij veel bomen kon men binnenin de stam al zien dat ze volledig rot waren en dus bij de minste windstoot zouden omvallen. Bij andere gevelde bomen bleek er onderaan de stam geen probleem te zijn, maar dat wil niet zeggen dat ze niet stervende waren. Volgens de externe boomdeskundige sterven de bomen bovenaan in de kruin af. De bomen bijsnoeien zou hen even tijd geven, maar op termijn zouden ze toch gewoon sterven.
Beuken zijn erg gevoelig voor zonnebrand. En de beuken langs de Statiestraat waren aangetast door zonnebrand. Dat heeft onder andere te maken met de warme en zonnige zomer die we in 2019 kenden. Als gevolg hiervan verbrandde de schors, waardoor ze afpelde, en droogden de sapstromen uit (zie bijgevoegde foto). Zo kreeg de boom bovenaan geen voeding meer, waardoor hij afstierf en zijn blaadjes en takken verloor.
Hierdoor werd het risico te groot dat er bomen zouden omvallen. En daarom besloot de burgemeester dat ze moesten gekapt worden. “Jammer van de bomen, maar het zou erger zijn mocht bij de volgende hevige wind een zware tak op een schoolkind vallen. Een schoolomgeving is nog iets anders dan een bos. Ik zou niet willen dat er een ongeval gebeurt omdat wij onze verantwoordelijkheid niet durven nemen”, zegt de burgemeester. Het is nu aan de school Sint-Jozef Ternat, die verantwoordelijk is voor de bomen tussen de parking en de Statiestraat, om nieuwe bomen aan te planten. “Deze legislatuur maken we trouwens werk van meer bomen in Ternat. Zo willen we in totaal 16.000 planten. Deze maand werden er tijdens de grote boomplantactie in totaal al 3.000 geplant”, aldus de burgemeester.