BOGAARDEN - Voor de 32e keer maakt het kleine dorpscentrum van Bogaarden zich op voor de jaarlijkse Dorpsfeesten. Vanaf vrijdag barst het driedaagse volksfeest los, dat door en voor de lokale verenigingen wordt georganiseerd. De organisatie verwacht duizenden bezoekers, jong en oud is er welkom om een heel weekend plezier te beleven. “Het Spel zonder Grenzen, waarin de zes Pepingse deelgemeenten het tegen elkaar opnemen, is een echte topper”, verklapt voorzitter Dirk Paridaens.
Wat meer dan drie decennia geleden begon als een voetbalwedstrijd met een afsluitend schuurbal, is inmiddels uitgegroeid tot een groot zomerevenement in het Pajottenland. De Dorpsfeesten van Bogaarden lokken duizenden bezoekers naar het kleine dorpje, dat zelf slechts 350 inwoners telt.
“De Dorpsfeesten hebben de bedoeling om de lokale verenigingen te steunen”, vertelt Dirk Paridaens, die al 20 jaar voorzitter is van de organisatie. “Wij maken wel het programma en helpen, maar uiteindelijk worden de Dorpsfeesten van Bogaarden gedragen door de verenigingen en de inwoners. Elke vereniging die komt helpen, krijgt een deel de winst, evenredig met hun hulp. Sommige verenigingen organiseren tijdens het jaar niets, maar komen dan wel drie dagen helpen op de Dorpsfeesten.”
Ook de inwoners van het dorp zetten hun beste beentje voor. “Er zijn een heleboel gepensioneerden uit de buurt die ’s avonds laat komen afwassen of ’s morgens vroeg de straat opruimen, waarvoor wij heel dankbaar zijn. Ze helpen overal een klein handje mee, maar uiteindelijk verzetten ze een heel pak werk.” Meer dan 25 verenigingen zetten hun schouders onder de Dorpsfeesten, waardoor er een uitgebreide keuze is voor de bezoekers. “Vrijdag staat het kaartspel ‘koejonnen’ op het programma, wat een klassieker is. Daarnaast is er een sportieve run-bike-run wedstrijd, kan iedereen het hele weekend mosselen eten en wordt elke avond afgesloten met een fuif of een optreden. Voor jong en oud zijn er een hele resem activiteiten. We hebben misschien niet de mooiste tent of de beste omkadering, maar het wordt hier wel één groot volksfeest, iets wat je nog zelden tegenkomt.”Wie het volledige programma van de Dorpsfeesten en Bogaarden wil bekijken, kan surfen naar www.bogaarden.be.