BRUSSEL - Voor de Brusselse correctionele rechtbank is gisteren het proces van start gegaan tegen zeven mannen die terechtstaan voor de invoer van 700 kg cocaïne. De drugs zaten verstopt in een container met bedlinnen die vanuit Panama over Frankrijk naar ons land werd ingevoerd. De recordvangst cocaïne had een straatwaarde van meer dan 20 miljoen euro.
In januari 2011 kwam de container aan in Le Havre. Bij een controle trof de douane tussen het bedlinnen 605 pakjes cocaïne aan, goed voor 702,4 kg. De Franse autoriteiten besloten de vondst stil te houden en startten een onderzoek. De container bleek bestemd te zijn voor een bedrijfsleider uit Londerzeel, maar die verklaarde te wachten op een lading speelgoed en weigerde de container met bedlinnen te aanvaarden. Kort nadien werd de rederij gecontacteerd door een spookbedrijf in handen van twee Turken die de bewuste container wilden recupereren. Ze schakelden daarvoor enkele Vlamingen in om de lading naar ons land over te brengen. Toen een van hen via een bevriende Franse douanier te horen kreeg dat er drugs in de container zat, hield hij het voor bekeken. De anderen slaagden er in om de container over te brengen naar België, maar toen de lading in februari 2011 in Brussel arriveerde, greep de Federale Gerechtelijke Politie van Asse in. De speurders waren door de Franse autoriteiten op de hoogte gebracht van de drugslading en volgden de container.
De twee Turken riskeren negen jaar cel voor de invoer van de 700 kg cocaïne. Tegen de tussenpersoon die andere Vlamingen inschakelde om de container naar België over te brengen, vordert het parket zes jaar cel. Drie anderen riskeren straffen van maximaal twee jaar cel. Voor de man die zich terugtrok toen hij hoorde dat er drugs in het spel zat, vraagt de aanklager de vrijspraak. Het vonnis volgt volgende maand.
