Aalst, met zijn huidige aanbod van 1200 kinderopvangplaatsen, staat voor een uitdaging. Er is een dringende nood aan bijkomende opvang voor 100 baby's en peuters binnen de komende 30 dagen. In 2024 krijgt Stad Aalst er alvast 36 extra gesubsidieerde plaatsen bij van de Vlaamse Overheid. Het gaat om plaatsen waarbij ouders volgens hun inkomen betalen. Om de nood aan extra plaatsen verder aan te pakken, zullen ook de 4 bestaande kinderdagverblijven van de stad een nieuw kwalitatief gebouw krijgen. In deze nieuwe gebouwen worden tegelijkertijd 44 extra opvangplaatsen voorzien.
Via Huis van het Kind biedt de stad verder ook heel wat ondersteuning aan opvanginitiatieven. Zowel financieel als inhoudelijk. Samen met de sector beoogt de Stad op die manier een kwalitatieve opvang gedurende de belangrijke eerste levensjaren van eenieder kind. Er werd een dossier ‘kinderopvang’ samengesteld dat potentiële kandidaten voorziet van alle benodigde informatie voor het opzetten van kinderopvang in Aalst.
Schepen van Gezin & Kinderopvang Katrien Beulens (N-VA) benadrukt het belang van uitbreiding: "Het is essentieel dat we voorzien in de behoefte aan kwalitatieve opvang. We nemen de coördinerende rol op ons en geven een jaarlijkse locatiepremie en starterspremie voor alle organisatoren (kinderdagverblijven én onthaalouders) die samenwerken met het Lokaal Loket Kinderopvang Aalst. Met de uitbreidingen die voorzien zijn, zetten we goede stappen om aan de dringende nood tegemoet te komen."