Het Halse stadsbestuur wil het leven van de talrijke bewoners uit het eerste deel van de Beertsestraat in Halle er aangenamer en veiliger opmaken. Daarom wil het het kruispunt met de Victor Demesmaekerstraat en de algemene verkeerssituatie grondig hertekenen. ‘In het tweede deel van de Beertsestraat is de drukkerij Druco gevestigd’, vertelt burgemeester Dirk Pieters. ‘Dat bedrijf stelt veel mensen te werk. Dat zorgt niet alleen voor veel personenauto’s, maar ook voor heel wat zwaar vervoer. Die hoeveelheid vrachtwagens is al vele jaren een ergernis voor de buurtbewoners. Het deel van de straat tussen de Auguste Demaeghtlaan en de Victor Demesmaekerstraat is drukbewoond, en de weg is er ook vrij smal. We zijn al een tiental jaar met die problematiek bezig, en het idee is gegroeid om niet langer vrachtwagens langs daar te laten gaan. Ook via de Ninoofsesteenweg en de Haagstraat komt er een doorgangsverbod. Het komt er op neer dat alle vrachtwagens via de Edingsesteenweg vanaf eind volgend jaar moeten omrijden. De leveranciers van Druco zullen daar misschien niet enorm tevreden mee zijn. Maar ik heb liever dat zij wat moeten omrijden, dan dat buurtbewoners blijvend last hebben.’
Om al het zwaar verkeer via de Edingsesteenweg te doen komen, moet eerst de bocht op het kruispunt van de Beertsestraat en de Demesmaekerstraat herlegd worden. ‘Momenteel is de bocht niet geschikt om links af te slaan’, weet burgemeester Pieters. ‘We moeten eerst wel nog vier gronden overkopen, maar er is er wel een waar nog een kast van een nutsmaatschappij opstaat. Daarover lopen nog onderhandelingen.’
Meteen na de 50 dagen durende en 220.000 euro kostende werken, wordt er een nieuw politiereglement gestemd over het verbod voor vrachtwagens. ‘In eerste instantie gaan we verbodsborden plaatsen, maar het is niet uitgesloten dat we verder gaan’, vertelt Pieters. ‘Op langere termijn zijn we trouwens nog van plan om het vele autoverkeer een halt toe te rapen. Dat idee zijn we nu al aan het bestuderen, maar dat hangt soms met nog enkele andere mobiliteitsprojecten.’
In de Beertsestraat, waar heel wat bewoners een pamflet hebben ophangen om het te snelle en te zware vervoer aan te klagen, wordt tevreden gereageerd op de plannen. ‘Vooral ’s morgens is er hier veel verkeer’, vertelt bewoner Daniel Gromphout. ‘Tussen vijf en zes uur ’s rijden al de eerste vrachtwagens door, en ook het aantal wagens is heel hoog. Aan de maximumsnelheid van 50 kilometer houden de bestuurders zich ook zelden. Dat er aan het kruispunt met de Demesmaekerstraat niet meer ongevallen gebeuren, snap ik niet. Dat de stad de vrachtwagens niet langer laat hier rijden, vind ik zeker positief. Want het is hier vrij smal. Het zwaar vervoer is doorheen de jaren ook toegenomen. Ik woon hier al dertig jaar. In het begin was het hier nog kalm, maar de drukkerij is sinds dan altijd maar groter geworden.’