MERCHTEM - Zuster Maria Willems werd op onlangs door haar familie getrakteerd op een verrassingsfeest in Kasteel Diepensteyn in Steenhuffel ter ere van haar 70-jarig kloosterjubileum bij de zusters van Vincentius a Paulo.
Maria werd geboren op 14 december 1922 in de omgeving van de Sint-Annakapel in Brussegem als oudste van 10 kinderen. Op haar twintigste trok ze naar het Klooster, waar ze op 26 april 1945 plechtig werd ingewijd als Zuster Rosa. Toen haar vader stierf in 1948, keerde zij wekelijks terug naar het gezin om te helpen in het huishouden. Tot haar pensioen heeft zij gewerkt in de verzorging van de zieken en ouderen in het rusthuis van Merchtem.
Toen het klooster van Merchtem werd afgebroken, nam Maria met enkele van haar medezusters haar intrek in het huis langs de Gasthuisstraat waar zij nu nog altijd woont.