REGIO - De winter is in zicht. Het Agentschap Wegen en Verkeer staat al sinds de 3de maandag van oktober paraat om te strooien. Het ziet ernaar uit dat de strooidiensten binnenkort een eerste keer zullen moeten uitrijden.
Het Agentschap Wegen en Verkeer heeft zijn winterplan 2013-2014 klaar. Dat plan geeft een overzicht van alle maatregelen die deze winter van kracht zijn om de wegen berijdbaar en veilig te houden. Net als de afgelopen winters zal bij extreme winterse omstandigheden het Winteractieprotocol worden geactiveerd. Daarnaast werden er meer strooiwagens uitgerust met een systeem voor automatisch strooien, wordt er gestart met de bouw van een nieuwe zoutloods en waren de testen met het sproeien van pekel op fietspaden positief.
108.000 ton zout ligt klaar
Sinds enkele weken werd de zoutvoorraad van het Agentschap Wegen en Verkeer opnieuw aangevuld. Net als de voorgaande jaren werd de eigen stockageruimte van het agentschap volledig gevuld. Daarnaast hebben de verschillende zoutleveranciers een voorraad aan de kant liggen waarmee de zoutloodsen van het agentschap gedurende de hele winter kunnen worden bijgevuld. In totaal kan het Agentschap Wegen en Verkeer daardoor beschikken over een zoutvoorraad van 108.000 ton voor de komende winter.
Meer strooiwagens uitgerust met systeem voor automatisch strooien
Om efficiënt en zuinig om te springen met de zoutvoorraad werkt het Agentschap Wegen en Verkeer al enkele jaren met het systeem van automatisch strooien. Deze winter zijn er 225 strooiers uitgerust met dit systeem, dat zijn er 45 meer dan vorige winter. Daar bovenop zijn er nog 28 nieuwe strooiers besteld. Bij de strooiwagens die gebruik maken van dit systeem wordt niet enkel de chauffeur begeleid door een gps-systeem, maar wordt ook de hoeveelheid zout en de strooibreedte aangepast aan de configuratie van de weg doordat de strooitrajecten op voorhand werden ingelezen. Op die manier wordt er efficiënt en milieubewust gestrooid.
Twee nieuwe pekelsproeiers voor fietspaden
Het ruimen en strooien van de 159 fietspadtrajecten langs de gewestwegen gebeurt door aannemers. Zij maken hiervoor gebruik van hun eigen materieel. Fietspaden sneeuw- en ijsvrij maken is niet evident door de lage verkeersintensiteit en ook omdat fietsbanden smal zijn en het zout niet echt inrijden zoals dat bij motorvoertuigen wel het geval is. Pekel werkt in dat geval sneller in dan zout omdat het al opgelost is.
Het Agentschap Wegen en Verkeer startte vorig jaar met een proefproject in Kortrijk. Hierbij werd een aangepast voertuig met pekelsproeier en sneeuwschop ingezet om fietspaden te besproeien met pekel i.p.v. te bestrooien met zout. De testen bleken positief. Deze werkwijze is niet alleen efficiënter en effectiever maar ook milieubewuster. Om deze reden kocht het Agentschap Wegen en Verkeer 2 extra fietspadpekelsproeiers aan. In totaal beschikt het agentschap nu over 3 eigen fietspadpekelsproeiers die zullen worden ingezet in het district Kortrijk, Sint-Niklaas en Antwerpen.
Prioritaire strooiplan en blokstrooien
Het prioritaire strooiplan werd ook dit jaar geactualiseerd om bij extreme winterse omstandigheden eerst de belangrijkste wegen vrij te kunnen maken en om het beschikbare materieel beter in te zetten. Om dit te realiseren kunnen de beschikbare ruim- en strooimiddelen op crisismomenten herverdeeld worden binnen de districten van het Agentschap Wegen en Verkeer. Ook de gewone strooitrajecten werden herbekeken en geoptimaliseerd. Deze winter rijden de strooiwagens van het Agentschap Wegen en Verkeer daarom op 320, i.p.v. 317, strooitrajecten verspreid over de Vlaamse gewest- en autosnelwegen.
Net als vorig jaar kan het blokstrooien bij extreme omstandigheden worden toegepast. Dit is een samenwerking tussen de strooidiensten van het Agentschap Wegen en Verkeer en de federale Wegpolitie. De federale Wegpolitie houdt het verkeer op de autosnelweg tijdelijk tegen om de weg vrij te maken zodat de strooiwagens sneeuw kunnen ruimen en kunnen strooien.
Herstellingen tijdens de winter
De afwisseling van dooien en vriezen zorgt voor schade aan het wegdek. Dooiwater loopt in kleine scheurtjes in het wegdek en bevriest daarna opnieuw, zodat er steeds grotere scheuren en putten ontstaan. In het kader van de inhaalbeweging op gebied van structureel onderhoud werden de afgelopen drie jaar al heel wat autosnelwegen grondig gerenoveerd. Hierdoor zijn deze minder onderhevig aan dit proces. Naast het voorkomen van schade door structureel onderhoud beschikt het Agentschap Wegen en Verkeer sinds enkele jaren ook over een contract voor de levering en de plaatsing van warm asfalt tijdens de winter. Hierdoor kunnen er plaatselijke herstellingen met warm asfalt worden uitgevoerd op plaatsen waar tijdelijke herstellingen met koud asfalt geen oplossing meer bieden.
Winteractieprotocol – winterteam
Het winteractieprotocol (WAP) is een intensieve samenwerking tussen een aantal protocolpartners tijdens extreme winterse omstandigheden. Het WAP werd drie jaar geleden ondertekend en beschrijft voornamelijk hoe de communicatielijnen tussen de verschillende protocolpartners worden geoptimaliseerd en welke acties worden genomen in winterse crisissituaties. Zo is er een intensere opvolging van de weersomstandigheden door Meteo Wing en KMI om eventuele crisissituaties beter te voorspellen en in te schatten. Bij extreem winterweer wordt het winterteam in het kader van een goede communicatie tussen de operationele diensten geactiveerd.
Naast concrete acties op het terrein bundelen de protocolpartners hun krachten door samen te communiceren en dezelfde boodschap via verschillende kanalen tot bij de weggebruiker te brengen. Door transportfederaties en automobilistenverenigingen in te schakelen zullen alle weggebruikers net als de afgelopen drie winters sneller, beter en correct geïnformeerd worden.
De partners zijn enerzijds het Agentschap Wegen en Verkeer en het Vlaams Verkeerscentrum en anderzijds de provinciebesturen van Antwerpen, Limburg, Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant, West-Vlaanderen, de federale politie, de Meteo Wing, het KMI, De Lijn, Vereniging Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG), Vlaamse Automobilistenbond (VAB), Koninklijke Belgische Touring Club vzw, Transport en Logistiek Vlaanderen, de Koninklijke Federatie van Belgische Transporteurs en Logistieke Dienstverleners (FEBETRA), de Unie van Professionele Transporteurs en Logistieke ondernemers (UPTR).
Naast het Winteractieprotocol in Vlaanderen werd twee winters geleden ook een protocolovereenkomst gesloten met het Waals Gewest en Frankrijk. Deze overeenkomst zorgt er voor dat de verschillende partners elkaar op de hoogte houden van de acties die zij tijdens de winter op het eigen terrein ondernemen. Als deze acties, bijvoorbeeld een vrachtverbod, worden afgekondigd door een bepaalde regio heeft dit immers een belangrijke impact op het wegennet van de andere regio’s.
Ook de samenwerking tussen het Vlaams Verkeerscentrum en Mobiris (Brussels gewest) blijft van kracht. Deze samenwerking zorgt ervoor dat actuele verkeersinformatie en informatie over incidenten wordt uitgewisseld tussen de twee gewesten.