In het Waals dorpje Lettelingen, net over de taalgrens, krijgt Eddy Merckx, ‘De beul van de fiets’, zoals hij ook werd genoemd, een nieuw monument. De gemeente wil daarmee de beste wielrenner ooit, in de verf zetten. Eddy Merckx won zijn allereerste wielerwedstrijd op haar grondgebied. Het Tourpeleton zal volgend jaar langs het kunstwerk passeren, na ‘Le Grand Départ’ in Brussel.
In die Tour wordt Eddy Merckx de blikvanger. Om de 50ste verjaardag van zijn eerste Tourzege in 1969 te vieren, haalde de hoofdstad ‘Le Grand Départ’ binnen. De eerste rit over een afstand van 192 km zal zowel Vlaams, Brussels als Waals grondgebied aandoen.
De renners zullen vertrekken aan de Grote Markt in Brussel en de eerste gele trui van die Tour zal worden uitgereikt na aankomst aan het Koninklijk Paleis in Laken.
In Petit-Enghien, voor de Nederlandstaligen beter bekend als Lettelingen, heeft het gemeentebestuur oog voor het fenomeen Eddy Merckx. De gemeente wil dat alle wielerliefhebbers zich blijven herinneren dat Eddy op haar grondgebied voor het eerst de zege pakte in een wedstrijd voor nieuwelingen op 1 oktober 1961.
Het bestuur van Petit-Enghien heeft daarom een bedrag van maar liefst 50.000 € vrijgemaakt voor de studie en de realisatie van een kunstwerk. Burgemeester Olivier St-Amand (Ecolo) en zijn coalitiepartners van EEM en PS willen echter niet dat het wederom een borstbeeld wordt van Eddy. De artiest, Xavier Parmentier heeft opdracht gekregen een modern stuk te realiseren.
De inhuldiging van het monumentaal beeldhouwwerk heeft plaats op 1 oktober 2023 om 16 uur.
Baron
Baron Edouard Louis Joseph (Eddy) Merckx, geboren in Meensel-Kiezegem op 17 juni 1945, is een voormalig Belgisch wielrenner die actief was in de jaren 60 en 70. Hij wordt met 521 overwinningen op de weg algemeen beschouwd als de beste wielrenner aller tijden. Hij won vijf keer de Ronde van Italië, vijf keer de Ronde van Frankrijk, één keer de Ronde van Spanje en werd drie keer wereldkampioen. Daarnaast won hij vrijwel alle klassiekers en brak hij het werelduurrecord.
Foto’s: ©Chris Noerens