Tijdens de nacht van zondag op maandag sloeg een professionele dievenbende toe in de buurt van het station van Edingen. Een paar honderd meter kabels werden langs het spoor gestolen. Het treinverkeer tussen Edingen, Aat en Geraardsbergen raakte daarbij ernstig verstoord.
Geert Maeckelebergh in gesprek met Thomas Baeken
In 2025 waren er 303 kabeldiefstallen (of pogingen) op het Belgische spoorwegnet. Een duidelijke stijging ten opzichte van de 257 gevallen van het jaar daarvoor. Net als in 2024 stelt Infrabel vast dat Wallonië een favoriet doelwit blijft van de daders. Gezien deze plaag en de daaraan gelinkte verstoringen doet de infrastructuurbeheerder systematisch aangifte. Vorig jaar sprak de rechter heel wat veroordelingen uit voor de kwaadwillige belemmering van het treinverkeer.
20 dossiers met zware straffen
Een van de opvallendste veroordelingen vorig jaar is die van een koppel dat meer dan 12.500 meter koperen kabels stalen. Het gaat om een man en zijn vrouw die op drie verschillende momenten diefstallen pleegden op een spoorwerf in Kapelle-Op-den-Bos. De man werd betrapt en na een huiszoeking werd het gestolen koper gevonden. De rechter veroordeelde het koppel tot de betaling van de som van zo’n €118.000 ten voordele van Infrabel. De man kreeg een gevangenisstraf met uitstel en de vrouw werd veroordeeld tot een werkstraf.
Dit is een van de twintig kabeldiefstallen waarin de infrastructuurbeheerder vorig jaar een veroordeling verkreeg. Meestal legt de rechter voor dit soort feiten zware straffen op wegens “kwaadwillige belemmering van het treinverkeer”. Deze veroordelingen, in combinatie met het dodelijke risico dat het aanraken van kabels onder stroom met zich meebrengt, zouden toch voldoende moeten afschrikken. Het voorbije jaar voerde de politie verschillende lokale acties uit die leidden tot 15 arrestaties, de inbeslagname van 13 voertuigen en de terugvordering van 1.000 kilo koper.
In 2025 registreerde Infrabel 303 diefstallen (of pogingen die soms aanzienlijke schade veroorzaakten) van kabels, tegenover 257 het jaar ervoor. Dat is een stijging van 18%. Jaar na jaar blijft Wallonië het favoriete doelwit van de daders. In de meeste gevallen gaat het hier om georganiseerde bendes, soms met internationale vertakkingen. Vorig jaar werden 236 diefstallen, ofwel 78% van het totaal, gepleegd in het zuiden van het land. De top 3 zijn Waalse provincies: Henegouwen (99 gevallen), Luik (71 diefstallen) en Luxemburg (32 gevallen). De eerste Vlaamse provincie staat op vier: Oost-Vlaanderen (25), gevolgd door Vlaams-Brabant op plaats zes (19) en Antwerpen (8) op plaats zeven (zie grafiek).
Zware schade en 44 minuten vertraging/dag
Naast de financiële schade, die nog niet precies is berekend maar naar verwachting tussen de €1,5 en €2 miljoen zal bedragen voor de gemeenschap, is ook de impact op het personeel van Infrabel zorgwekkend. Technici worden soms gedwongen om onderhoudstaken of vernieuwingswerken uit te stellen om dringende herstellingen te doen. Dit legt een zware druk op de teams van Infrabel.
Daarnaast hebben kabeldiefstallen een negatieve invloed op de stiptheid van de treinen. In 2025 veroorzaakten kabeldieven op het hele netwerk in totaal 10.169 minuten vertraging voor reizigerstreinen en 5.884 minuten vertraging voor goederentreinen. Dat is gemiddeld 44 minuten per dag (waarvan 28 minuten voor passagierstreinen). Bovendien moesten 630 treinen worden geschrapt als gevolg van een diefstal.
Infrabel blijft, ten slotte, ook inzetten op preventie. Het gaat om maatregelen die al enkele jaren geleden werden gelanceerd en die er vooral op gericht zijn om diefstal moeilijker en ook minder aantrekkelijk te maken. Waar dat technisch haalbaar is, worden kabels ingegraven en wordt het koper vervangen door aluminium. Daarnaast zijn er nog verschillende technologische maatregelen die worden gebruikt maar om de bewezen doeltreffendheid niet in het gedrang te brengen, is discretie geboden.
Diefstal (of pogingen) van kabels per provincie in 2025
Henegouwen : 99 // Luik : 71 //Luxemburg : 32 // Oost-Vlaanderen : 25 // Namen : 21 // Vlaams-Brabant : 19 // Antwerpen : 8 // Limburg : 6 // Brussels Hoofdstedelijk Gewest : 6 // Waals-Brabant : 4 // West-Vlaanderen : 3 // Andere : 9
Ingezonden foto's