Wandelen is een populaire activiteit in Vlaams-Brabant en zeker in de herfst. Dat blijkt toch uit recente cijfers van Toerisme Vlaams-Brabant. En die cijfers zijn zeker niet uit de lucht gegrepen, want op 32 locaties langs wandelpaden staan tellers om het aantal wandelaars in kaart te brengen.
Uit de gegevens van die tellers blijkt dat er de voorbije maand heel wat gewandeld werd. Vooral de bosgebieden waren erg in trek, met Heverleebos op kop. Zo passeerden in de laatste 30 dagen 21.748 wandelaars en joggers langs de ingang van het arboretum, bijna 7.000 alleen in de herfstvakantie.Met zondag 15 oktober als topdag met 2.303 wandelaars. Ook het Meerdaalwoud, Hallerbos (gemiddeld 603 wandelaars per dag) en het Chartreuzenbos trokken veel wandelaars.
"Het najaar en specifiek de herfstvakantie is voor veel mensen een geliefd moment om de wandelschoenen aan te trekken voor de mooie herfstkleuren. Maar het is ook de periode bij uitstek om met de kinderen kastanjes, eikels en andere bosvruchten te rapen," zegt Monique Swinnen, gedeputeerde voor toerisme.
Meeste wandelaars op zondag
De wandeltellers tonen ook aan dat op zondag de meeste wandelaars op stap gaan. Wandelaars die op zoek zijn naar rust kunnen best op vrijdag gaan, wat de kalmste wandeldag blijkt.
Voor de maand oktober was er een stijging van het aantal wandelaars van 7% ten opzichte van oktober 2016. De stijging is mede dankzij het zachte weer, maar ook de populariteit van het knooppuntensysteem neemt toe. Uit eerdere wandelonderzoeken blijkt dat, naargelang het gebied, ongeveer 33% à 45% de knooppunten volgt.
Niet alleen de bossen, maar ook andere wandelpaden in onze provincie worden druk bezocht. Zo waren er langs de Parkabdij gemiddeld 1.543 wandelaars per dag, langs de Voer in Tervuren 206 gemiddeld per dag, naar de Vlooybergtoren in Tielt-Winge gemiddeld 163 wandelaars per dag en door de Doode Bemde in Oud-Heverlee gemiddeld 142 wandelaars per dag.
Profiel van de wandelaar in Vlaams-Brabant
Toerisme Vlaams-Brabant voerde reeds verschillende wandelonderzoeken uit en daaruit bleek dat een wandelaar gemiddeld 2,5 uur onderweg is en hierbij gemiddeld tussen de 7 à 12 km aflegt. Ook de plaatselijke horeca vaart goed bij het wandeltoerisme.
"Gemiddeld wordt er in de horeca 4,25 euro uitgegeven per persoon door wandelaars. Naast het ontspannend karakter van wandelen, zorgt het wandeltoerisme dus ook voor een belangrijke economische stimulans voor het toerisme", besluit gedeputeerde Monique Swinnen.
Meer info: www.toerismevlaamsbrabant.be en www.toerismevlaamsbrabant.be/bos
(Foto : Archief)