SINT-GENESIUS-RODE - Een tiental woningen in de buurt van het station van Sint-Genesius-Rode gaat vermoedelijk nog deze zomer tegen de vlakte in het kader van het Gewestelijk ExpressNet (GEN). De buurtbewoners en de gemeente zijn er alvast niet rouwig om. De omgeving wordt immers geplaagd door krakers en vandalen.
Momenteel loopt er een openbaar onderzoek naar de sloop van elf woningen langs de spoorlijn 124 in Sint-Genesius-Rode. Het gaat om tien woningen in de directe nabijheid van het Rodense stationsgebouw, en één huis in de wijk De Hoek. Spoorwegbeheerder Infrabel onteigende de woningen vijf jaar geleden in het kader van de verdubbeling van de huidige twee sporen. Een aantal panden werd verhuurd, maar een deel stond leeg. Vermoedelijk deze zomer gaan ze allemaal tegen de grond.
Tot begin juni kunnen de Rodenaren bezwaar indienen tegen die sloop, maar bij de gemeente wordt er geen weerstand verwacht. ‘Die huizen zorgen voor heel wat problemen. De panden staan leeg en zijn al meermaals gekraakt. Er is ook veel vandalisme in de buurt’, klinkt het bij de dienst Stedenbouw van de gemeente. ‘De buurtbewoners kunnen een maand verzet aantekenen tegen de sloop, maar we verwachten niet dat dat zal gebeuren. Ze zullen tevreden zijn als die woningen weg zijn. Ook de gemeente zelf is voorstander van de sloop, maar wij hebben enkel een adviserende rol. De provincie heeft het laatste woord.’
Kapper Didier Schoors (40), die al een twintigtal jaren in de stationsbuurt woont, is alvast niet tegen de sloop. ‘Ik ga zeker en vast geen bezwaar indienen, want op dit moment is het echt geen zicht’, zegt Schoors. De huizen zijn volledig verloederd, en worden best afgebroken. De gebouwen zijn ook al redelijk veel gekraakt, en een paar maanden geleden is er in een zelfs brand gesticht. De stationsbuurt is echt niet helemaal zuiver op de graat. Het is af te wachten of het weghalen van die gebouwen, daar iets zal aan verhelpen. Want in de omgeving van een station is er altijd wel iets meer criminaliteit.’
Onder de te slopen gebouwen zijn er ook heel wat voormalige handelspanden, zoals een krantenwinkel, een bakkerij en een apotheek. Ook die zaken werden in 2005 allemaal onteigend. ‘Het kon toen allemaal niet snel genoeg gaan’, getuigt Karen De Schouwer (31), destijds werkzaam in de apotheek van haar moeder. ‘Toen hadden ik het wel wat moeilijk met die onteigening. Ik had mijn hele leven in het huis erboven gewoond. We moesten plotseling ook op zoek naar een nieuw onderkomen voor onze apotheek. Maar dat is allemaal goed gelukt. Dat hoofdstuk is nu afgesloten, en ik hou er geen wrang gevoel aan over. Ik ben nogal positief ingesteld. Al vind ik het wel jammer dat al die woningen aan het verloederen zijn. Er is ook sprake van krakers en vandalisme.’