Op 16 augustus starten ingrijpende werken aan het Viaduct van Vilvoorde voor naar schatting acht jaar. Nadien zal het bekendste viaduct van Vlaanderen niet enkel volledig gerenoveerd maar ook verstevigd zijn.
Lydia Peeters, Vlaams minister van mobiliteit en openbare werken: "De werken aan het Viaduct van Vilvoorde, de slagader van ons Vlaams wegennet, zijn ingrijpend. Maar we kunnen er niet langer omheen. De slijtage veroorzaakt door de meer dan 150.000 voertuigen per dag is te groot en gaat steeds verder door als we niet ingrijpen. We willen het Viaduct garanderen voor de komende generaties. Daarenboven verstevigen we het Viaduct zodat de passage van uitzonderlijk vervoer en een eventuele vierde rijstrook mogelijk worden. De Werkvennootschap en de aannemer hebben de voorbije maanden een uitgebreide fasering uitgewerkt om de hinder maximaal te beperken. Maar we moeten realistisch zijn: dit zal zonder twijfel hinder met zich meebrengen. Om die voor te zijn hebben we afgelopen jaren sterk ingezet om de modal shift mogelijk te maken, door volop te investeren in fietssnelwegen en comfortabele busverbindingen langs de Ring rond Brussel."
Totaalrenovatie is noodzakelijk
Net als een woning hebben ook bruggen en wegen regelmatig een opknapbeurt nodig. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het Viaduct, als een van de drukst bereden onderdelen van ons wegennet, na bijna 50 jaar grondig gerenoveerd moet worden. De focus ligt op:
- Renoveren om de slijtage aan te pakken en toekomstige problemen te vermijden.
- Vernieuwen van asfalt en vangrails. Plaatsen van een sterke betonlaag en energiezuinige verlichting.
- Verstevigen zodat extra zwaar uitzonderlijk vervoer het Viaduct kan gebruiken en niet meer door de omliggende woonkernen rijdt. Door het verstevigen is er tevens eventueel de mogelijkheid om een vierde rijstrook te openen.
- Verwijderen van asbesthoudende verflagen. Net als heel wat bouwwerken uit het verleden, bevat ook het Viaduct asbest. Die zit gebonden in de verf die de stalen constructie beschermt. Er is momenteel geen enkel veiligheidsrisico want de asbest zit goed vast in de verf, maar het is niet meer dan logisch om dat gelijktijdig met de andere werken te verwijderen.
8 jaar versmalde rijstroken en verlaagde snelheid
De Werkvennootschap en de aannemer kozen voor een gefaseerde aanpak van de werken waarbij de binnen- en de buitenring afwisselend van elkaar (deels) worden afgesloten. De doelstelling is het verkeer op het Viaduct nooit te onderbreken. Om de veiligheid voor de arbeiders en het verkeer te garanderen wordt wel overgeschakeld op versmalde rijstroken met verlaagde snelheid van 50 km/u. Dit zal voor extra reistijd zorgen.
Tijdens de eerste fase van de werken (16 augustus 2023 – eind 2025) situeert de hinder zich op de binnenring en is er impact voor het verkeer richting Zaventem. Verkeer op de buitenring richting Gent ondervindt dan nog geen hinder.
Tijdens fase 2 (voorjaar 2026 – voorjaar 2027) verschuift de werfzone naar de buitenring. Vanaf dat moment zijn er versmalde rijstroken op de binnenring (richting Zaventem) én ook op de buitenring (richting Gent).
Tijdens fase 3 en 4 (voorjaar 2027 tot eind 2030) zullen er afwisselend richting Gent of richting Zaventem 2 i.p.v. 3 versmalde rijstroken beschikbaar zijn. Verkeerssimulaties uitgevoerd door De Werkvennootschap voorspellen de grootste hinder tijdens deze periode.
Vanaf april 2024 tot eind 2025 geen zwaar verkeer op binnenring tijdens weekends
Om de staalstructuur van het Viaduct te verstevigen, voert de aannemer tijdens de weekends van april 2024 tot eind 2025 zeer gevoeilige laswerken uit. (Vracht)verkeer boven 3,5 ton is dan op de binnenring richting Zaventem tijdens het weekend niet toegestaan op het Viaduct. Deze zware voertuigen zorgen voor te veel trillingen die het lassen onmogelijk maken.
Het Vlaams verkeerscentrum adviseert bestuurders komende van Antwerpen om tijdens de weekends bij vertrek een slimme keuze te maken tussen E19 en A12 om zodoende het Viaduct te vermijden.
Bij ernstige filevorming en oplopende wachttijd op de binnenring rond Brussel zal het Verkeerscentrum al het langeafstandsverkeer van het westen naar het oosten van het land (bijvoorbeeld van Gent naar Leuven of Hasselt) via de dynamische signalisatie een route voorstellen via de zuidelijke kant van de Ring om te vermijden dat te veel weggebruikers zich zouden vastrijden in de file voor de werf op de binnenring.
Ondersteuning voor bedrijven en omwonenden
Gezien de intensiteit en lange duur van deze werken heeft De Werkvennootschap extra aandacht voor communicatie en ondersteuning naar bedrijven en omwonenden. Bedrijven kunnen beroep doen op mobiliteitsadvies via het Bedrijvenpunt van Werken aan de Ring (bedrijvenpunt@werkenaandering.be). Voor omwonden is een toegewijde bereikbaarheidsadviseur beschikbaar (info@werkenaandering.be) en worden eind september bijkomende infomomenten georganiseerd in Machelen en Vilvoorde.
De meest recente informatie over het project is steeds te vinden op viaductvilvoorde.be
Weggebruikers die een rit plannen via het Viaduct van Vilvoorde op de binnenring doen er goed aan om telkens eerst even de realtime verkeerssituatie en het bijhorende routeadvies te checken op www.verkeerscentrum.be.