LEERBEEK - Op de Ninoofsesteenweg is gisteren een jongeman omgekomen bij een verkeersongeval. Ter hoogte van de bocht aan Kesterheide reed Tom Van Eesbeek Uit Halle even voor 13 uur in op een vrachtwagen.
De klap herleidde de wagen van de 23-jarige jongeman tot schroot en voor hem kwam alle hulp te laat. De vrachtwagenchauffeur, die nog geprobeerd had de auto te ontwijken, verkeerde in shock, maar bleef ongedeerd.
Over de omstandigheden van het ongeluk is nog niet veel duidelijk, maar volgens de eerste getuigenissen zou Tom bij het inrijden van de bocht van zijn rijvak zijn afgeweken, mogelijk door een verkeerde inschatting. Daardoor kwam hij recht op de vrachtwagen af. Die probeerde hem nog te ontwijken door zelf het stuur naar links te draaien, maar tevergeefs.
De identiteit van het slachtoffer bleef lang onduidelijk, omdat er geen documenten werden gevonden. Op basis van de papieren die in de wagen werden aangetroffen, spoorde de politie een vrouw op van wie ze vermoedden dat het de moeder van het slachtoffer was. Zij identificeerde haar zoon Tom, waarna ze door de dienst slachtofferbejegening werd opgevangen.
Een verkeersdeskundige van het parket kwam ter plaatse om de precieze omstandigheden te onderzoeken. Daarvoor bleef de Ninoofsesteenweg urenlang volledig afgesloten. Later op de avond deed zich op precies dezelfde plek opn
Volgens burgemeester Michel Doomst is het lang geleden dat zich in de zogenaamde Dodenbocht nog een ongeval heeft voorgedaan. Daarmee reageerde hij op de kritiek van enkele voorbijgangers die zegden dat er vaak te snel en roekeloos wordt gereden op de gewestweg. De gemeente is voor het onderhoud van die straat niet verantwoordelijk.
“Maar als het onderzoek uitwijst dat de verkeerssituatie mee aan de basis van het ongeval ligt zal ik met het Vlaams Gewest rond de tafel gaan zitten”, zegt hij. “Er werden pas enkele jaren geleden maatregelen genomen om de veiligheid te verbeteren, nadat er geregeld ongelukken gebeurden. Mochten die maatregelen niet afdoende blijken te zijn, moet daarover gepraat worden.”
In 2004 stierf op dezelfde plaats een 27-jarige vrouw in gelijkaardige omstandigheden. Ook zij week van haar rijvak af en knalde tegen een lijnbus aan. De bewiste bocht staat in de buurt dan ook bekend als Dodenbocht, die gisteren alweer zijn bijnaam trieste eer aandeed.