HALLE - ’t Kriekske, het alom gekende restaurant aan de rand van het Hallerbos, bestaat dertig jaar. Op 1 juni 1981 stond uitbater Victor Van Roy voor de eerste keer achter de potten in zijn restaurant. Dertig jaar later zijn Victor en zijn vrouw Henriette nog steeds de rotsen in de branding in ’t Kriekske.
Toen Victor in 1981 zijn restaurant in Lembeek moest sluiten, liet hij zich overtuigen om het café op het Kapittel in Essenbeek over te nemen. “Een leverancier liet me weten dat het café over te nemen stond”, vertelt de inmiddels 70 jarige Victor. “Toch kon ik met het café mijn boterham niet echt verdienen.” Daarom bracht Victor de oude keuken helemaal in orde en verkocht hij er boterhammen met plattekaas en andere lekkernijen. Maar toen mosselverkoper Marchand hem voorstelde om mosselen te serveren en hij in 1985 Prins Carnaval werd, ging de bal pas echt aan het rollen. “In 1986 stapte ik met een mosselkot in de stoet, waar ik gratis mosselen uitdeelde”, vertelt Victor. “Die acties hebben mijn omzet toen verdubbeld.”Sindsdien staat ’t Kriekse bekend om zijn mosselen. Van her en der komen er mensen naar het restaurant aan de rand van het bos om mosselen te eten. “Ik krijg iedereen over de vloer”, legt Victor uit. “Prins Alexander kwam hier ooit eten. Zijn weduwe is nu nog steeds een vaste klant”, klinkt het. “Ook Paul Van Himst en Eddy Merckx komen hier geregeld over de vloer!”
Victor wilde niet meteen een feest geven voor de dertigste verjaardag van zijn restaurant, maar toch wilde hij iets terug doen voor zijn trouwe klanten. Daarom werden alle aanwezigen gisteren getrakteerd op een aperitiefje en een flesje wijn.
Intussen hebben Victor en Henriette alles bereikt wat ze wilden bereiken. Hun zoon heeft een job die hij graag uitoefent en hun dochter Vanessa baat het café ’t Goo Plosjke uit in Lembeek. “Toch is er nog een ding dat ik graag zou willen meemaken”, vertelt Victor. “Ik heb gehoord dat onze koning graag mosselen eet. Het zou een hele eer zijn voor mij indien hij die hier in ’t Kriekske zou komen eten.”
Op de foto: Victor en Henriette tussen hun trouwe medewerkers. links chefkok Yves Lees, daarnaast Victor en Henriette, daarnaast Alain Claeys en Marcel Vanderstraeten.