Start studierichting amfibieën en reptielen aan VUB

BRUSSEL - Een team biologen heeft in India een nieuwe kikkersoort ontdekt en deze vernoemd naar de Vrije Universiteit Brussel. De soort draagt de naam Nyctibatrachus vrijeuni, wat zoveel betekent als de VUB-nachtkikker. Aan de VUB wordt een unieke richting herpetologie gestart, de studie van amfibieën en reptielen. 

Een team van drie onderzoekers, die hun doctoraat haalden aan de Vrije Universiteit Brussel, heeft een nieuwe Indische kikkersoort beschreven die naar de VUB wordt vernoemd. Deze kikkersoort werd, samen met elf andere nieuwe soorten, gepubliceerd in het vakblad Zootaxa.

De VUB-nachtkikker wordt maximaal 4,5 centimeter lang. Het vrouwtje legt haar eieren op rotsen boven stromend water van bergriviertjes. Het mannetje zorgt voor de eieren. Hij bewaakt ze dag en nacht, en houdt ze vochtig. Als de larven uit het ei komen, vallen ze in het stromende water. De ouderzorg stopt daarmee, omdat de larven dan beschutting kunnen zoeken onder de rotsen. Die larven hebben daarvoor speciale monddelen, die ervoor zorgen dat ze aan de rotsen kunnen blijven hangen en niet door het stromende water worden meegesleurd. De soort komt enkel voor in het primaire en secundaire regenwoud van een deel van de bergketen "Western Ghats" aan de westkust van Zuid-India, langs de grens van de staten Tamil Nadu en Waynad.

Het feit dat deze publicatie nu verschijnt, is niet toevallig. De Vrije Universiteit Brussel start dit academiejaar met een optie “Herpetology” binnen de Master of Biology. Herpetologie is de studie van amfibieën en reptielen. Deze richting is uniek in de wereld en is bedoeld om gepassioneerde studenten van over de hele wereld aan te trekken. De opleiding is volledig in het Engels. Het Amphibian Evolution Lab van de VUB heeft een internationaal erkende expertise in het domein van de herpetologie opgebouwd. Maar naast hun eigen experten, komen er ook buitenlandse wereldspecialisten - onder andere van het Natural History Museum London en American Museum of Natural History - speciaal voor deze opleiding aan de VUB een cursus doceren. Naast de theoretische opleiding, omvat deze studie ook meerdere veldexcursies, waaronder een veldstage van twee weken in Centraal Amerika. De studenten worden zo klaargestoomd voor een carrière met amfibieën en reptielen. Maar door deze opleiding binnen het diploma Master of Biology aan te bieden, blijven ook alle opties voor andere beroepsrichtingen open.

De studenten herpetologie komen voor de eerste keer samen op vrijdag 23 september in het het Amphibian Evolution Lab. Meer info over deze richting is te vinden op www.herpetology.be.

Foto: “copyright foto = S.D. Biju”


Nieuws melden Adverteren op Persinfo?