Zowat 80 van de 108 huisgezinnen langs de gewestweg N5 in Sint-Genesius-Rode, beter bekend als de Waterloose Steenweg, zijn tot op heden nog altijd niet aangesloten op het rioleringsnet. Reden: op die locatie ligt er na al die jaren nog altijd geen riolering.
Maar binnenkort komt daar onder impuls van het Vlaams Gewest verandering in. Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWW) is immers gestart met een ontwerpstudie om het bovengrondse gedeelte van de Waterloose Steenweg onder handen te nemen. De gemeente hangt haar wagonnetje daaraan vast om ondergronds de nodige rioleringen aan te leggen. ‘We zijn zopas gestart met de ontwerpstudie’, weet Anton De Coster, woordvoerder van het AWW. ‘Momenteel wordt bekeken hoe we de N5 op het grondgebied van Vlaanderen kunnen heraanleggen. De verbetering van de mobiliteit is een van onze drijfveren, maar ons vernaamste doel is de verkeersveiligheid verhogen. De voorzieningen voor de zwakke weggebruikers langs de N5 zijn momenteel niet voldoende. We streven naar gescheiden fietspaden en voetpaden. De herinrichting van de steenweg bovengronds is op kosten van het Vlaams Gewest, net als de infrastructuur voor de afvoer van het regenwater. Alles wat afvalwater betreft, daar moet de gemeente voor opdraaien.’
De studie door de gemeente over de aanleg van een gescheiden rioleringsstelsel over een afstand van bijna 4 kilometer, is momenteel aan de gang. ‘Slechts een aantal huizen langs de Waterloose Steenweg zijn via aanpalende straten aangesloten op de riolering. Die studie is een aanzet om iedereen aan te sluiten’, zegt Robert Brys, hoofd van de dienst openbare werken van de gemeente. ‘Wanneer de werken afgerond zullen zijn, is voorlopig niet in te schatten. De kosten ervan worden geraamd op 2 miljoen euro, maar we kunnen ons daar nog niet op vast pinnen.’ Volgens het Agentschap Wegen en Verkeer zou de studie eind volgend jaar afgerond zijn. ‘Op basis van het definitief ontwerp, kan de uitvoering dan van start gaan. Voor een einddatum is het nog te vroeg.’
Voor de buurtbewoners, in het bijzonder voor voorvecher Jacky Fabri, is er eindelijk licht aan het einde van de tunnel. ‘Ik ben al negen jaar samen met mijn zoon met dat dossier bezig’, vertelt Fabri. ‘Toen de zaak maar bleef aanslepen omdat de gemeente en het gewest steeds hun verantwoordelijkheid op elkaar afschoven, ben ik vier jaar geleden zelfs naar de Europese Commissie getrokken. Hopelijk gaan de werken snel beginnen. Dan moeten de omliggende vijvers al dat vuil niet meer slikken. Maar ik denk eerlijk gezegd niet dat die riolering er snel zal zijn. Het is afwachten.’ Totdat de nieuwe riolering er steekt, moeten al bewoners op wel verplicht hun afvalwater saneren via een sceptische put en een verliesput. Dat gebeurt echter niet bij iedereen.