De N-VA in Pepingen en Halle en de de Halse LGBTQI+ vereniging Hallemaal Gelijk vragen aan hun lokale besturen om, naar gelegenheid van de dodelijke gaybashing in Beveren, de regenboogvlag uit te hangen. Halle neemt al initiatieven.
Pepingen
“De dodelijke gaybashing in Beveren raakt ook veel Pepingenaren in het hart. Mensen zijn weer bang om zichzelf te zijn. Daarom vragen we aan het gemeentebestuur om deze week de regenboogvlag uit te hangen aan het gemeentehuis. Als steun voor iedereen die zich nu bedreigd voelt. Want jullie staan niet alleen. Liefde mag nooit wijken voor haat. We vragen de gemeente een signaal te geven. Het is belangrijk onze steun te betuigen aan de familie van het slachtoffer en op te komen tegen homohaat”, zegt gemeenteraadslid Gerda Claeys (N-VA). “We moeten als maatschappij een vuist maken tegen mensen die onze vrijheden in het gedrang brengen. Dat dit in 2021 nog mogelijk is, is choquerend. We hopen dan ook dat de gemeente een sterk signaal geeft en onze verzoek wordt ingewilligd.
Halle
“Ik denk dat iedereen zwaar verbolgen is. Hoe erg is het dat men in Vlaanderen anno 2021 nog voor z'n leven moet vrezen gewoon omdat men holebi is? Love is love, liefde is liefde, het maakt niet uit of dat nu tussen een man en vrouw, twee mannen of twee vrouwen is.
Naar aanleiding van de gebeurtenissen in Beveren zou ik willen vragen dat aan het stadhuis de regenboogvlag wordt uitgehangen. Laat het een teken zijn van verzet tegen holebihaat en solidariteit met de holebi's die zich bedreigd voelen. Laten we tonen dat holebi's niet alleen staan en dat liefde niet wijkt voor haat”, zegt gemeenteraadslid Benjamin Swalens.
Ook Stefaan Demol, voorzitter van Hallemaal Gelijk schreef het bestuur aan. "Het zinloze geweld heeft ons allemaal heel diep geraakt en geschokt. België staat in de Top 10 van de meeste holebi vriendelijke landen ter wereld en toch kan zoiets hier nog gebeuren. Deze keer was het in Beveren, maar het kon evengoed in Brussel, Wallonië of zelfs in Halle zijn.
Dat dit bij iedereen zeer hard binnenkomt bleek vandaag al op onze FB pagina. Onze steunbetuiging voor het slachtoffer, zijn vrienden en familie, maar ook ons krachtig signaal dat wij ons zullen blijven verzetten tegen elke vorm van holebi-fobie werd in een mum van tijd tientallen keren gedeeld en ge-liked.
Vaak krijgen we de bemerking wat het nut is in deze tijd van een LGBTQI+ vereniging. Dat het nog steeds meer dan hard nodig is, is alweer heel pijnlijk bewezen. Het zal nalweer angst inboezemen bij mensen die uit de kast zijn, maar het zal ook een weerslag hebben voor jonge mensen die twijfelen aan hun geaardheid. Zijn dreigen zich nu uit angst nog meer af te sluiten van hun gevoelens.
Wij, Hallemaal Gelijk weten dat de Stad Halle zich ook wil profileren als holebi vriendelijke stad die graag onze boodschap mee de nodige ondersteuning geeft, getuige hiervan het Regenboogzebrapad aan de BiB.
Tal van LGBTQI+ verenigingen in het land bereiden momenteel herdenkingen of een stille wake voor voor het slachtoffer. Daarom zou ik u uit naam van mezelf, maar ook uit naam van al onze leden en volgers willen vragen of er een mogelijkheid is de regenboogvlag de dag van de begrafenis van het slachtoffer uit te hangen op het Stadhuis. Mocht de mogelijkheid bestaan ergens een plek in te richten waar mensen hun steun kunnen betuigen door een kaarsje te laten branden dan zou dat natuurlijk ook prachtig zijn.
Dit gebaar vanuit de Stad zou een enorm hart onder de riem zijn van iedereen die zichzelf wil zijn. Uiteraard verlenen wij de nodige ondersteuning via onze pagina.", aldus Stefaan Demol.
Halle neemt initiatief
De Halse schepen Christophe Merckx antwoordde terstond. "Ik ben er zeker van overtuigd dat er nog zeer veel werk aan de winkel is racisme en homohaat zijn zeker nog niet verdwenen. De vlag gaan we zeker hangen en we zien of we nog iets meer kunnen doen. Ik heb vorige week zondag een reportage gezien op Canvas "Welcome to Chechnya' (Tsjetsjenië) waar homo's vervolgd worden, gemarteld, geslagen en zelfs verdwijnen en nooit terug keren met de goedkeuring van Rusland waar het niet beter is. En nog in zovele andere landen. Ik heb er met tranen en veel verdriet naar gekeken, want nee racisme en homohaat zijn niet verdwenen. In tegendeel door het ongenoegen over het coronagebeuren steekt het nog meer de kop op. Nu en niet de eerste keer in Beveren. Als schepen van gelijke kansen pleit ik ervoor een sterk signaal te geven misschien iets verder dan alleen maar een vlag hangen. Misschien toch ergens in het stadhuis een teken te zetten of de mogelijkheid iets in een boek te schrijven misschien ieder met eigen pen."
Foto: Jan Demol