Het lokale bestuur van Sint-Pieters-Leeuw neemt maatregelen voor het geval kinderdagverblijf Sloeberke in de toekomst zou moeten sluiten. Deze voorbereiding omvat het opzetten van vervangcapaciteit (noodopvang) voor de getroffen ouders en kinderen.
Op 27 juni 2023 werden zowel het lokale bestuur als de ouders geïnformeerd door het departement Opgroeien dat de vergunning van kinderopvang Sloeberke, gevestigd aan de Brusselbaan 252, zou worden ingetrokken. Het departement oordeelde dat Sloeberke niet meer voldeed aan de vereiste kwaliteitsnormen en dat de sluiting gepland stond voor 31 juli 2023.
Sloeberke diende bezwaar in tegen deze beslissing, maar op 3 augustus 2023 werd het bezwaar onontvankelijk verklaard, wat betekende dat het kinderdagverblijf per direct definitief zou sluiten. Vervolgens ging Sloeberke in beroep tegen deze beslissing, en op 18 augustus 2023 verklaarde de Raad van State dit beroep ontvankelijk, waardoor de sluitingsbeslissing werd opgeschort. Sloeberke opende hierdoor opnieuw de deuren in afwachting van een definitieve uitspraak van de beroepscommissie, met een uiterste termijn van 31 december 2023.
Vervangcapaciteit in aanbouw
In het geval dat Sloeberke definitief moet sluiten, is het lokaal bestuur van Sint-Pieters-Leeuw vastbesloten om ouders te ondersteunen bij het vinden van alternatieve opvanglocaties. Gezien het huidige tekort aan opvangmogelijkheden in de regio is vervangcapaciteit de enige mogelijke oplossing.
Om vervangcapaciteit te organiseren moet een locatie ingericht worden alsook de benodigde inboedel en het aanstellen van gekwalificeerd personeel geregeld worden. Financiering is mogelijk via subsidies voor tijdelijke vervangcapaciteit, met een maximale looptijd van 12 maanden na intrekking van de vergunning (met mogelijke verlenging van 6 maanden). Ouders betalen hetzelfde tarief als voorheen, met een subsidie van 70 euro per opgevangen kind per volledige opvangdag.
Toekomstige duurzame opvangcapaciteit
Om van de noodopvang een duurzame opvangcapaciteit te maken, heeft het lokale bestuur een vernieuwde overheidsopdracht uitgeschreven. Deze opdracht heeft tot doel vervangcapaciteit te bieden aan 25 kinderen die zijn ingeschreven bij Sloeberke op het moment dat dit nodig zou blijken. Na afloop van de subsidie voor vervangingscapaciteit wordt van de organisator verwacht dat zij een reguliere kinderopvangwerking blijven aanbieden voor minstens 18 erkende plaatsen. De gemeente Sint-Pieters-Leeuw zal een financiële vergoeding van 30 euro per kind per voltijdse dagopvang verstrekken, met een maximum van 18 erkende plaatsen, tot uiterlijk 30 juni 2026.
Het lokale bestuur zal de organisator aanmoedigen om in de tussentijd subsidieaanvragen in te dienen bij het Agentschap Opgroeien. Bij het verkrijgen van een T2-subsidieplaats vervalt de financiële bijdrage van de gemeente Sint-Pieters-Leeuw onmiddellijk.
Voor de toewijzing van nieuwe kinderen zal prioriteit worden gegeven aan kinderen uit Sint-Pieters-Leeuw.
Brahim Harfaoui, schepen van Gezin en Kinderopvang: “We zijn bijzonder blij dat de Vlaamse regering meer middelen heeft kunnen vrijmaken voor kinderopvang hetgeen op korte termijn ook in Sint-Pieters-Leeuw voor extra plaatsen kan zorgen. Maar in afwachting van die plaatsen, blijven we als gemeente niet bij de pakken zitten. We gaan als gemeentebestuur alvast op zoek naar een goede uitbater en voorzien in een geschikte locatie voor de eventuele noodopvang. Want investeren in onze allerkleinsten, is investeren in de toekomst.”