Op zondag 25 februari 2024 maakte Geraardsbergen zich wederom op voor het eeuwenoude dubbelfeest Krakelingen en Tonnekensbrand, dat in 2010 werd opgenomen als UNESCO werelderfgoed. De Krakelingenstoet had dit jaar als thema “Geschreven en gedrukt in Geraardsbergen”. Het thema spruit voort uit de succesvolle tentoonstelling rond het Brevier van Geraardsbergen, die ze in 2023 in de stad organiseerden. Dit perkamenten manuscript van meer dan 1700 bladen, geldt als een hoogtepunt van de Vlaamse miniatuurschilderkunst.
Lees verder onder onze video
De historica uit het Krakelingencomité ontdekten al gauw dat de geschiedenis van Geraardsbergen nog heel wat pareltjes op dat vlak telt. Één van de scènes beeldde een creatie uit van een boeiend schouwspel van dierenhuid tot perkament, de stadskeure van 1068. Ook waren er onder meer scènes rond Guillebert de Mets, een bekende miniaturist uit Geraardsbergen en de kantpatronen van de toenmalige zusters van de priorij van Hunnegem.
KRAKELINGENSTOET
De historische stoet startte aan de Romaanse kerk van Hunnegem (Gasthuisstraat), trok doorheen het stadscentrum en schepte een kleurrijk beeld van zowat 25 eeuwen geschiedenis van Geraardsbergen. Het was de reuzenfamilie die het voortouw nam en het gezelschap kreeg van de lokale politieke mandatarissen in historische kledij. Langs het volledige parcours stonden verschillende commentatoren die de bezoekers met veel bravoure van de nodige historische duiding voorzag. Hun locatie was te herkennen aan de grote vlaggen van Visit Geraardsbergen.
Wie graag zelf de geschiedenis wou lezen, kon vanaf 14 uur een programmaboekje krijgen. De eerste 750 toeschouwers ontvingen er meteen ook een Krakelingenpin bij.
Ieder jaar opnieuw is Krakelingen een volksfeest waar menig inwoner en van buiten de stad naar uitkijken en afzakken naar Geraardsbergen waar een stukje van hun intense geschiedenis wordt belicht.
Met ‘geschreven en gedrukt in Geraardsbergen’ is het Krakelingencomité daar weer in geslaagd. Extra dans en muziek zorgde voor een luchtige toets.
KRAKELINGENWORP
Aan het einde van de stoet trokken de druïden, de deken, het stadsbestuur, de broodmandendragers en duizenden toeschouwers naar de top van de Oudenberg voor de krakelingenworp. Meer dan 5000 krakelingen werden in het rond gegooid, slechts één ervan bevatte een briefje dat recht gaf op de gouden krakeling : een uniek juweel in de vorm van het beroemde broodje, ontworpen door een lokale juwelier.
TONNEKENSBRAND
Na de krakelingenworp was iedereen opnieuw welkom op de Oudenberg voor een kom warme soep en een streepje muziek. Volksdansers van de volkskunstgroep Nele zorgden voor dans en sfeer. Er werd een stropop aangestoken, het vreugdevuur “Tonnekensbrand” om de winter te verjagen en de lente te verwelkomen.
Ook in enkele deelnemende deelgemeenten en omliggende dorpen werd het vreugdevuur aangestoken en beantwoorden het vuur met een “Walmkebrand”. Vervolgens werden de toortsen aangestoken en door de burgers meegedragen naar de binnenstad waar er verder werd gefeest.
Burgemeester en schepen van Cultuur en Erfgoed Ann Panis kijkt met fierheid en tevredenheid terug op deze fantastische historische dag.
Foto’s en video: ©Chris Noerens