Lennik – Het zal nog tot in het voorjaar duren voor Lennik een nieuwe burgemeester heeft. Zijn mogelijke opvolgster Irina De Knop wacht op een beslissing van het Open-VLD-bestuur voor ze zich kandidaat stelt. Coalitiepartner Lennik 2000 wil verder in zee met Open-VLD.
Burgemeester Willy De Waele blijft de gemeenteraad leiden tot zijn opvolging is geregeld. “Het zal nog even duren voor de procedure rond mijn opvolging rond is. Wellicht heeft Lennik tegen februari een nieuwe burgemeester. Mijn assertiviteit is zeker nog niet kapot. Ik zit de volgende gemeenteraad voor op 20 december en daar staat de begroting op de agenda”, zegt De Waele die in zijn ontslagbrief meteen aan de minister de eretitel van zijn ambt vroeg. Hij deelde op de gemeenteraad van maandagavond mee dat partijgenote Irina De Knop op de eerste plaats staat om hem op te volgen.Irina De Knop wil niet in haar kaarten laten kijken als het om de opvolging van haar grote voorbeeld Willy De Waele gaat. “Ik ben ongelooflijk gecharmeerd met het voorstel van Willy De Waele om mij vooruit te schuiven als zijn opvolgster maar dat zal in overleg met onze Open-VLD-groep moeten gebeuren. Binnen onze afdeling bestaat de afspraak dat het aantal stemmen doorslaggevend is voor de keuzen van de opvolger. We gaan dit rustig bespreken in onze groep”, zegt De Knop.Vlaams Volksvertegenwoordiger en gemeenteraadslid Irina De Knop verwacht binnen kort een tweede kindje maar dat houdt haar niet tegen haar politieke loopbaan verder te zetten. “Ik laat mijn carrièreplanning niet afhangen van mijn privéleven maar ga over de eventuele opvolging pas een beslissing nemen als er een consensus is in de partij. We moeten vooral goede beslissingen nemen in het belang van Lennik”, besluit Irina. Ze noemt Willy De Waele een goede burgemeester, die leefde voor zijn gemeente.Voorzitster Marie-Thérèse Van der Velde zal de besprekingen binnen de Open-VLD-fractie tot een goed eind moeten leiden. “Irina is inderdaad de gedoodverfde opvolgster maar ze moet willen en kunnen. Ik ga eerst overleggen met Willy en Irina. Er is binnen de partij geen andere kandidaat die staat te springen om burgemeester te worden”, zegt Marie-Thérèse die de jongste maanden de handen vol had met bemiddelingspogingen tussen de bekvechtende De Waele en partijgenoot Eddy Warrand die weer de Belgische vlag wil zien wapperen voor het gemeentehuis.Coalitiepartner Etienne Van Vaerenbergh (Lennik 2000) noemt Willy De Waeke een goede burgemeester. “Ik betreur zijn ontslag want we hebben perfect kunnen samenwerken’, zegt Van Vaerenbergh. Lennik 2000 voert het coalitieakkoord verder uit. “We hopen dat de nieuwe burgemeester dezelfde Vlaamse reflex zal hebben als Willy de Waele”, zegt fractieleider Erik O.Oppositiepartij Vlaams Belang was verrast met het ontslag van De Waele. “Ondanks de tegenstellingen op het vlak van gemeentelijk beleid, heeft Willy De Waele onze fractie steeds correct behandeld. Wij willen hem daarvoor oprecht danken. We kunnen alleen maar hopen dat hij zijn actie voor zijn “vrij Vlaanderen” verder zet, zij het dan niet meer met de autoriteit van burgmeester, en dat zijn opvolger/opvolgster wat dat betreft dezelfde lijn aanhoudt”, zegt Joris Van Hauthem.