MERCHTEM – Op het gemeentehuis van Merchtem werd onder grote belangstelling de nieuwe kindergemeenteraad geïnstalleerd. De raad bestaat uit 20 gemeenteraadsleden, 4 schepenen en burgemeester Kiara Abbeloos die door lotje trek werd verkozen tot nieuwe kinderburgemeester
Jeugdconsulent Tom Vastenavondt benadrukt het belang van de kindergemeenteraad. “De raad moet de mening en ideeën van de jongeren vertegenwoordigen en voorstellen formuleren naar het echte college”, zegt hij. “Verder leren de kinderen overleggen, communiceren en spreken in het openbaar. Ze steken ook een aantal keer de handen uit de mouwen met bijvoorbeeld een zwerfvuilactie.” Vorige jaren heeft de kindergemeenteraad er onder meer voor gezorgd voor een kinderfuif, de aankoop van fluovestjes en nieuwe skatetoestellen.
Het schepencollege vindt de wensen, ideeën en meningen van de kinderen heel belangrijk. “Merchtem telt vijf gemeentescholen en 13 procent kinderen tussen 0 en 13 jaar, geen onbelangrijke doelgroep dus”, zegt schepen van jeugd Ella De Neve.