Het is een gekende uitdrukking die je voor tal van situaties kan gebruiken: "Koop geen kat in een zak". Voor de nieuwe garantieregeling rond levende dieren is die uitspraak echter wel heel toepasselijk. De regeling wordt vandaag versterkt door Staatssecretaris voor Consumentenbescherming Alexia Bertrand, in samenwerking met minister voor Economie en Werk Pierre-Yves Dermagne. De vooruitgang is aanzienlijk, zowel naar bescherming van de kopers als naar de gezondheid van de dieren toe.
De wettelijke garantieregels voor consumptiegoederen waren niet aangepast aan de verkoop van dieren. Daarom was er nood aan een specifieke regeling.
"Neem nu een puppy die door een fokker wordt verkocht. Tot voor kort werd zo'n dier verkocht zonder dat het ras, de leeftijd of zelfs de oorsprong ervan kon worden gegarandeerd", verklaart de minister van Economie, Pierre-Yves Dermagne.
Vandaag worden die garantieregels voor levende dieren aangescherpt door enkele duidelijke wijzigingen: "Als consument weet je nu precies wat je mag verwachten wanneer je een dier aankoopt, legt staatssecretaris voor consumentenbescherming Alexia Bertrand uit. "Moet het dier nog gevaccineerd worden? Welke voeding of zorg heeft het nodig?”
Pierre-Yves Dermagne voegt eraan toe dat het signaal duidelijk is: “Een dier is geen gewoon consumptiegoed."
Als consument moet je al die informatie zeer duidelijk meekrijgen bij de aankoop van een dier. De verkoper is ook verantwoordelijk voor eventuele ziekten of aangeboren afwijkingen die het dier kan hebben. "Het nieuwe systeem moet consumenten en verkopers meer rechtszekerheid bieden", licht Alexia Bertrand toe.
De verkoper is, wanneer een dier ziek blijkt, verantwoordelijk voor de genezing of de vervanging ervan. "Zo maken we de verkopers van dieren verantwoordelijker en stimuleren we hen om de dieren die ze te koop aanbieden bijzonder goed te verzorgen", verklaart de minister van Economie. Doen verkopers dat niet, dan zullen ze voor de consument en het dier aanzienlijke kosten moeten maken.
Maar ook als consument ben je best waakzaam. Zodra je merkt dat er iets met je dier scheelt, moet je dit als consument aan de verkoper melden. "Dit is ook een manier om ervoor te zorgen dat consumenten hun dieren goed in de gaten houden en onmiddellijk ingrijpen door een dierenarts te contacteren wanneer nodig", aldus Pierre-Yves Dermagne.
"We houden met deze regeling rekening met alle belangen. Die van de gezondheid van het dier, van de consument en van de verkoper," besluiten Alexia Bertrand en Pierre-Yves Dermagne.
Na bekrachtiging door het Parlement zou het wetsvoorstel in de loop van 2023 in werking moeten treden.