Begin deze week werden de handtekeningen gezet onder de verkoopovereenkomst voor de verwerving van een gebouw gelegen aan de Schaarbeeklei te Vilvoorde. Daarmee komt een eind aan de zoektocht naar een geschikte locatie voor de huisvesting van de lokale politie.
Het commissariaat in de Zennelaan dateert van 1994 en deed voor de politiehervorming dienst als huisvesting voor de toenmalige Rijkswacht met een 70-tal medewerkers. De politiezone is inmiddels uitgegroeid tot een korps van 179 medewerkers.
Krap gehuisvest in oude Rijkswacht kazerne
De krappe bezetting maakt het steeds moeilijker om de dagelijkse werkprocessen op een kwaliteitsvolle, efficiënte en effectieve manier te organiseren. Bovendien doet het gebouw al 25 jaar dienst als commissariaat; het is verouderd en voldoet daarbij niet meer aan de hedendaagse kwaliteitsnormen voor een aangename werkomgeving. Enkel een totaalrenovatie zou het gebouw kunnen omvormen tot een energiezuinige en aangename werkplek maar dat zou het capaciteitsprobleem niet opgelost krijgen. Daarom werd geopteerd om een zoektocht op te starten naar een nieuw politiehuis voor een 200-tal medewerkers.
Nieuwe huisvesting
Een uitgelezen opportuniteit bood zich aan toen eind vorig jaar bekend gemaakt werd dat het gebouw van Roche Diagnostics – gelegen in de Schaarbeeklei 198 – verkocht zou worden naar aanleiding van de geplande verhuis van het bedrijf. De site is erg centraal gelegen in de politiezone en omvat 5646 m² aan moderne kantoorruimten verspreid over vier verdiepingen en een ondergrondse garage met ruime parking voor dienstvoertuigen. Mits enkele verbouwingswerken, zoals de bouw van een cellencomplex en het voorzien van adequate beveiliging, kan het gebouw gemakkelijk omgebouwd worden tot een operationeel politiegebouw met voldoende ruimte.
“Met de aankoop van dit gebouw komt er een einde aan de absurde situatie dat de VIMA-medewerkers moeten opereren vanuit een kazerne die voor de helft te klein. Goed politiewerk vergt goede infrastructuur. De verhuis naar de Schaarbeeklei - pas voorzien in 2021- zal het politiekantoor ook zichtbaarder en beter bereikbaar maken voor de bevolking.”, aldus Hans Bonte, burgemeester-voorzitter van het politiecollege.
De burgemeester van Machelen, Marc Grootjans is eveneens tevreden: “Ook de gemeente Machelen is enthousiast over deze nieuwe site voor de politiezone. De ligging van dit gebouw is centraal en zal op operationeel vlak ongetwijfeld een meerwaarde bieden voor de dienstverlening. Bovendien zal het nieuwe politiehuis beantwoorden aan de moderne vereisten van een professionele politiewerking en zal het de politiezone de gepaste uitstraling geven die ze verdient.”.
De verbouwingswerken zullen nog een jaar duren, de politiezone mikt op het eerste trimester van 2021 om te kunnen verhuizen naar de nieuwe locatie.
“Als korpschef ben ik zeer opgetogen over onze nieuwe huisvesting. Het was een lang en intens proces maar ik ben onze bestuurlijke overheden dankbaar voor het eindresultaat.”, zegt Erik Bassleer, korpschef van de politiezone Vilvoorde-Machelen.