“Ik vermoedde al dat het er heel wat waren”, zegt Valkeniers. “Maar de cijfers zijn toch bijzonder hoog. Cijfers van het vrij onderwijs en gemeenschapsschool De Vlinder zijn er niet, maar waarschijnlijk gaan die in dezelfde richting. Natuurlijk is het positief dat ons onderwijs, net als vele andere aantrekkingspolen in de gemeente, omwille van haar kwaliteit en de goede leerkrachten blijkbaar een goede reputatie heeft. Toch maak ik me zorgen.”
Vooral de toevloed van Brusselse leerlingen zorgt voor onrust bij Valkeniers. “Nu zijn ze al met 45 leerlingen op een totaal van 925 met het grootste aantal niet-Dilbekenaren”, telt hij na. “Dat valt nog wel mee, maar als er nu al sprake is van een groot tekort in de hoofdstedelijke regio en er voor 2015 maar liefst 23.000 extra plaatsen moeten worden voorzien, moeten we ons misschien vragen gaan stellen. Mogelijk gaat het aantal leerlingen uit Brussel de komende jaren alleen maar de hoogte in, zodat wij opdraaien voor de kosten voor een taak die eigenlijk behoort aan de Brusselse gemeenten. Ook de andere randgemeenten mogen zich gelukkig prijzen dat Dilbeek kosteloos hun leerlingen opneemt.
Om te voorkomen dat zich binnen enkele jaren problemen voordoen, stelt Valkeniers dan ook voor om nu al samen te gaan zitten met het gemeentebestuur en de schoolhoofden van alle netten om dit te bespreken.
Schepen van onderwijs Georges De Vliegher (CD&V) nuanceert. “De kosten voor ons gemeentelijk onderwijs worden grotendeels gedragen door de Vlaamse overheid, iedereen draagt dus zijn steentje bij”, legt hij uit. “Bovendien zijn er ongetwijfeld ook heel wat Dilbeekse kinderen die in een andere gemeente naar school gaan. Ook mensen die zelf vroeger in Dilbeek les volgden, kiezen voor hun kinderen vaak dezelfde school én onze scholen liggen op doorgangsbanen naar het werk van velen.”
Toch is ook De Vliegher bezorgd over de grote toevloed van Brusselse leerlingen en het gebrek aan kennis van het Nederlands bij de start van het eerste jaar lager onderwijs. “Maatregelen zijn dus zeker nodig”, zegt hij. “Maar wettelijk kunnen we niet zomaar beslissen wie wel en wie niet naar onze scholen mag komen. Iedereen is vrij om zelf een school te kiezen.”