Minister Brouns gaf op 20 november zijn akkoord voor het kappen van 93 eiken langs de Ninoofsesteenweg (N28) tussen Leerbeek en Pepingen. "Alle ingediende bezwaren worden volkomen genegeerd. Deze voorziene kap langs de hele baan is totaal buiten proportie en onnodig", zegt Alwin Loeckx van Groen Pajottegem.
"Waarvoor dient een openbaar onderzoek dan eigenlijk nog? Zelfs met de, op zich al heel meegaande, adviezen van gemeenten Pajottegem en Pepingen houdt Vlaanderen geen rekening. CDe minister argumenteert dat de gemeenten mee betrokken zijn geweest in de aanloop van het indienen van dit dossier en er werd toen geen bezwaar geuit.” Pepingen vroeg extra middelen voor biodiversiteit en Pajottegem wil extra compensatie van 2 bomen planten per gekapte boom. Waren dat eigenlijk geen vijgen na Pasen, om het groene imago van de gemeenten wat op te smukken?
"We gaan bekijken hoe verdere stappen worden gezet naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Ik hoop dat ook de gemeenten dan resoluut voor deze bomen zullen opkomen, in samenwerking met hun inwoners en natuurverenigingen. Laat ons een boom,.... ", aldus Alwin Loeckx.
Bart van Camp vindt het ongepast dat twee dodelijke "ongevallen" daat het Agentschap Wegen en Verkeer worden misbruikt om te stellen dat de weg onveilig is. Hij reageert op Facebook: "Op deze weg gebeurden 2 tragische ongevallen waarbij 2 mensen het leven lieten door de impact tegen een boom. Het betrof 2 gevallen van zelfdoding, beide bevestigd door het parket. Dus het argument ´veiligheid´ is een flauw argument. AWV gebruikte ook al (bewust) de 2 zogenaamde ´ongevallen´ ter staving van hun groot gelijk dat de bomen een gevaar zijn. Dat een overheid zich (bewust) bedient van zulke onwaarheden is zeer bedenkelijk. Wat betreft de wortels en het wegdek: blijkbaar was het vervangen van bijna 1 km wegdek tussen Kestergat en het centrum van Pepingen 15 jaar geleden dan toch totaal geen probleem? De weg ligt er prima bij, en de eiken die even dicht langs de weg staan blaken van gezondheid."